Ранее сообщалось, что Месси взял паузу в выступлениях за национальную команду и в 2018 году за сборную не сыграет. Матч команды Аргентины против сборной Ирана пройдет 11 октября, с бразильцами — 16 октября. Обе игры состоятся в Саудовской Аравии.В сентябре Месси пропустил товарищеские игры с командами Гватемалы и Колумбии.

«Я разговаривал с ним, и мы все еще думаем, что ему лучше пока не приезжать в сборную, — сказал главный тренер сборной Аргентины Лионель Скалони. — Сейчас парням, которые наденут майку национальной команды, есть что доказывать, будем следить за ними».

Месси второй раз прерывает карьеру в национальной команде — небольшой перерыв аргентинец делал в 2016 году после неудачного Кубка Америки. Всего нападающий сыграл 128 матчей в составе сборной и забил 65