Появление в ростере защитника-новичка и подписания Хаттона и Шири могут вернуть «клинков» в плей-офф после семилетнего перерыва.
Расмус Далин стал источником оптимизма в Баффало. Защитник, выбранный «Сэйбрз» на последнем драфте под первым номером, воодушевил всех, кто причастен к команде.
Крис Тейлор, тренер филиала «клинков» в АХЛ «Рочестер Американс» и руководитель предсезонного лагеря команды, сказал о Расмусе Далине следующее: «Неудивительно, что он ушел на драфте под общим первым номером. Во всем нашем городе болельщики настроены оптимистично. Я впервые вижу, чтобы на летние предсезонные сборы приходило столько народу. Когда шайба попадала в штангу или перекладину, а потом отскакивала в ворота, я поглядывал на трибуны, и люди там аплодировали, и мне сразу становилось понятно, кто именно нанес бросок. Это просто здорово. Мне кажется, Расмус доволен даже больше, чем мы. Его хладнокровие, его огромное желание, его любовь к хоккею, да и вообще все, что он выполняет на льду – все это делает его поистине уникальным игроком и человеком».
Тем не менее, не Далином единым. «Баффало» усилил вратарскую позицию, подписав бывшего кипера «блюзменов» Картера Хаттона, а также добавил глубины в атаке с подписанием таких форвардов, как Конор Шири, Патрик Берглунд, Владимир Соботка и Тэйдж Томпсон.
«Клинки» не попадали в плей-офф на протяжении семи лет подряд, но по всему видно, что в команде ведется работа в правильном направлении.
Ключевые приобретения
Расмус Далин, защитник. Руководство и тренерский штаб «Баффало» полагают, что Далин – уникальный игрок, способный уже в 18 лет стать защитником из топ-4. Навыки видения игры и контроля шайбы, присущие Далину, должны также повысить эффективность большинства, ведь в прошлом сезоне «Сэйбрз» занимали лишь 20-е место в лиге по реализации лишнего (19,1%).
Конор Шири, нападающий. Подписанный в результате обмена с «Питтсбургом» 27 июня 26-летний форвард набрал 30 очков в 79 играх за «пингвинов» в прошедшем сезоне. Шири является также двукратным обладателем Кубка Стэнли (2016, 2017).
Картер Хаттон, вратарь. 32-летний голкипер, ставший неограниченно свободным агентом, подписал с «Баффало» трехлетний контракт на сумму 8,25 млн долларов. Среди всех вратарей лиги, проведших хотя бы 30 игр, бывший страж ворот «Блюз» был первым в НХЛ по коэффициенту надежности (2,09) и проценту отраженных бросков (93,1%).
Патрик Берглунд, нападающий. Одно из приобретений в обмене между «Баффало» и «Сент-Луисом». 30-летний шведский форвард пропустил почти два месяца в начале регулярки из-за травмы плеча, однако в последующих 57 играх смог забить 17 голов.
Владимир Соботка, нападающий. Еще один элемент крупного обмена, упомянутого выше. 31-летний чех забил 11 голов в 81 матче регулярного сезона 2017/18, что стало лучшим результатом в его карьере в НХЛ.
Тэйдж Томпсон, нападающий. 20-летний форвард был выбран «блюзменами» под общим 26-м номером на драфте 2016 года. В первом сезоне в лиге Томпсон набрал 9 очков (3+6) в 41 игре. В предстоящем сезоне нападающий более чем способен провести всю регулярку.
Ключевые потери
Райан О’Райлли, нападающий. 27-летний форвард стал частью крупного обмена в межсезонье, в результате которого он оказался в «Сент-Луисе». «Баффало» взамен получил Берглунда, Соботку, Томпсона, выбор в первом раунде драфта 2019 года и во втором раунде драфта 2021 года.
Робин Ленер, вратарь. Голкипер, ставший 1 июля неограниченно свободным агентом, спустя два дня подписал однолетний контракт с «Айлендерс». Ленер провел за «клинков» три сезона.
Чед Джонсон, вратарь. 1 июля 32-летний Джонсон подписал однолетний контракт с «Блюз» на сумму 1,75 млн долларов.
Джош Джорджес, защитник. После четырех сезонов за «Баффало» Джорджес стал неограниченно свободным агентом и покинул команду.
Бенуа Пулио, нападающий. 31-летний Пулио также приобрел статус НСА. В 74 играх прошлого сезона нападающий забил 13 голов.
Близки к прорыву
Кейси Миттельштадт, центрфорвард. 19-летний центр, выбранный «Баффало» под общим 8-м номером на прошлогоднем драфте, дебютировал в НХЛ в прошедшем сезоне и набрал 5 очков (1+4) в 6 играх. Ожидается, что Миттельштадт ворвется в топ-6 в предстоящем сезоне.
Брендан Гуле, защитник. Гуле, которому 29 июля исполнится 21 год, практически готов к полноценному сезону в НХЛ после 62 игр в АХЛ, проведенных за последние три года. В прошлой регулярке Гуле отыграл 18 встреч, в которых заработал 5 «ассистов».
Виктор Олофссон, нападающий. Олофссон был выбран «клинками» в седьмом раунде драфта 2014 года под общим 181-м номером. В прошлом сезоне Олофссон стал лучшим бомбардиром шведской лиги, наколотив 27 шайб. Шведский нападающий, которому не так давно исполнилось 23 года, скорее всего начнет сезон в АХЛ, но ему могут дать шанс и в главной команде.
Что еще необходимо «Баффало»
В прошедшем сезоне «Баффало» в среднем позволял соперникам наносить 32,7 броска за игру (10-е место с конца в НХЛ), пропустив при этом 280 голов (третий результат с конца в лиге). При этом процент отраженных киперами «Сэйбрз» бросков в ситуациях 5 на 5 составил 91,6%; хуже по этому показателю были только три команды в лиге. Чтобы бороться за выход в «постезон», команде из штата Нью-Йорк нужны более качественные кадры в воротах, и приобретение Хаттона нацелено как раз на решение данной проблемы. Среди голкиперов, отыгравших в прошлом сезоне минимум 30 матчей, по проценту отраженных бросков в полных равных составах (93,6%) Хаттон уступил только Пекке Ринне из «Нэшвилла» (93,9%) и Антти Раанте из «Аризоны» (93,7%).
Ценность с точки зрения фэнтези
Вполне возможно, что Далин будет играть в среднем порядка 20 минут за матч и выходить в большинстве; не исключено, что швед будет выходить в первой бригаде вместе с топ-центром Джеком Айкелом. Если «клинки» сумеют избежать эпидемии травм, вспомнят, что такое лидировать в лиге по реализации большинства (два года назад каждое четвертое большинство «Баффало» превращалось в гол, и этот показатель составлял 24,5%), а Расмус Ристолайнен вдохновится приобретением Далина и начнет играть более эффективно, сам швед вполне способен набрать порядка 40-45 очков и попасть в топ-15 защитников по очкам в НХЛ. Далина можно сравнить с Аароном Экбладом, которому в сезоне 2014/15 тоже было 18 лет, но при этом, несмотря на непопадание «Флориды» в плей-офф, сам Экблад принес массу пользы с точки зрения фэнтези. – Пит Дженсен
Потенциальный состав
Нападающие: Шири – Айкел – Райнхарт, Родригес – Миттельштадт – Окпосо, Соботка – Берглунд – Поминвилль, Гиргенсонс – Ларссон – Уилсон.
Защитники: Далин – Ристолайнен, Сканделла – Богосян, Гуле – Маккейб.
Вратари: Хаттон, Улльмарк.
Отсебятина
Многие мои хоккейные друзья посмеиваются надо мной, когда я говорю, что «Баффало» ждет качественный скачок в следующем сезоне, но я считаю именно так. Подписание Хаттона, одного из лучших бэкапов прошлого сезона – отличный ход. Не забывайте также, что когда хандрил и был травмирован первый номер «блюзменов» Джейк Аллен, Хаттон был настолько хорош в рамке, что играл даже тогда, когда Аллен уже был готов выйти на лед. Вообще говоря, первую половину регулярки у «Баффало» было все относительно неплохо с обороной, но потом вылетел Айкел, ушел в «Сан-Хосе» Кейн, забивать стало некому, и эффект домино вызвал серьезное ухудшение игры в обороне.
Многое уже было сказано про Расмуса Далина. Тут вряд ли я смогу что-то добавить. У него есть все, чтобы стать новым Лидстремом (уместно ли такое сравнение? А давайте-ка черкните в комментариях), и лишь время покажет, каков его реальный потолок. Как было сказано в статье, присутствие Далина может стать источником вдохновения для в общем-то топового защитника Расмуса Ристолайнена, который не блистал последние пару сезонов.
Просто посмотрите на группу атаки «Баффало Сэйбрз» и сравните ее, скажем, с прошлогодними сочетаниями «Чикаго». По каким-то причинам в прогнозируемый состав не попал Тэйдж Томпсон, а ведь в том году он был очень неплох по тем минутам, которые ему давали играть за «музыкантов». Я бы нашел для Томпсона место в составе, убрав оттуда участника Матча Всех Звезд-2015 Земгуса Гиргенсонса (не могу поверить, что «Ворд» не подчеркнул это предложение; здесь точно должна быть какая-то ошибка). Айкел – все еще качественный центр, и хорошие крайки в составе «Баффало», которые могли бы составить Джеку компанию, имеются (тот же Окпосо, например). Проблему с глубиной решили за счет мощного трейда с «Сент-Луисом». Да, пришлось пожертвовать в общем-то элитным центром в лице РОР (обожаю трехбуквенные сокращения имен; хлебом не корми, дай их в текст ввернуть), но в целом потенциал есть, и он видится очень весомым.
Как будут развиваться события, вновь покажет время (с) Екатерина Андреева. Нам же остается только ждать, сможет ли когда-нибудь «Баффало» повторить свой главный успех, пришедший во время эры Гашека.
Комментарии