Сам малость писал, и много читал о противостояниях советских хоккеистов с профессионалами в разные времена. Такие публикации вызывали немало споров. Так кто же был сильнее – наши или заокеанские мастера?

Конечно же, однозначно на этот вопрос ответить нельзя. Непререкаем только факт, что те поединки неизменно вызывали огромнейший интерес по всей планете, там, где интересовались хоккеем.

А резонанс какой они имели? Высшей пробы! Безусловно только одно, что высокий профессионализм советских хоккеистов признавали во всём спортивном мире. И победы над нашими парнями очень ценились. Некоторые, так вообще были внесены золотыми буквами в спортивную историю стран-триумфаторов. Как вот выигрыш американскими студентами «золотых» медалей на домашней олимпиаде в Лейк-Плэсиде в 1980 году, когда они сенсационно победили сборную СССР – 4:3. Вот об этом, и не только, и пойдёт речь в моём дальнейшем повествовании.

Талисман XIII олимпийский зимних игр в Лейк-Плэсиде енот Ронни.

Зимняя Олимпиада-80 в Лейк-Плэсиде, что в США. Все спортсмены проживали в олимпийской деревне, здания которой собирались использовать после соревнований в качестве тюрьмы и на их окнах уже стояли решётки. Как вспоминал позже прославленный вратарь сборной СССР по хоккею Владислав Третьяк: «Когда Владимир Петров чихал за стенкой, то мой сосед Владимир Крутов отвечал «Будь здоров» даже не повышая голоса». Американские ж олимпийцы уютно расположились в просторных и теплых обитаемых трейлерах. Свободу передвижения своим гостям хозяева соревнований как будто и гарантировали. Но куда там. Даже выезды на соревнование для советских спортсменов и делегаций стран социалистического лагеря были проблематичными. Около базы-темницы дорогу перекрывали многочисленные толпы граждан, «недовольных» политикой правительств соцстран, а особенно СССР. На жалобы представителей спортивных делегаций местные стражи порядка только сдвигали плечами. Мол, у нас демократия, люди имеют все права, в том числе и на свое волеизъявление. А «свободные» люди, после многочасовых скандирований в адрес наших спортсменов, половина из которых были, мягко говоря, нецензурными, не прячась и нисколько не стесняясь взглядов глаз из-за решёток «отеля», выстраивались в очереди и получали деньги от представителей американской «демократии». После чего исчезали из вида на несколько дней, чтобы на похмелюгу, или наркотическую ломку опять появиться перед зданием будущей тюрьмы, в котором наверняка скоро окажутся многие из них сами, и высказать её нынешним обитателям «свои» мнения относительно политики правительств их стран.

Конечно, можно сказать, что американцы зимой 1980-го года поселили официальных представителей другой политической системы в будущей темнице чисто символически. Мол, смотрите, вот так вы живете у себя. А вокруг видите ту жизнь, которой можете наслаждаться ежедневно. Нужно только очень захотеть. Но ведь насильно милым не будешь. Если организаторы главных соревнований четырехлетия так пошутили, то нужно признать, что у американцев своеобразный юмор, согласитесь. Наши спортсмены смотрели на прелести американского образа жизни через окна автобусов по маршруту тюрьма - спортивная арена - тюрьма. Ничего не скажешь, замечательно провели время подданные СССР на родине «демократии».

Но, не считаясь ни с чем, советские спортсмены выступили удачно и стали победителями в неофициальном командном первенстве с десятью золотыми медалями из 38-и, что разыгрывались. 9 побед одержали олимпийцы ГДР, хозяева соревнований - 6. В лыжных гонках наши спортсмены четыре раза поднимались на наивысшую ступеньку олимпийского пьедестала, причем Николай Зимятов трижды опережал лыжников Швеции, Норвегии, социалистической Германии, Австрии и Швейцарии - своих основных конкурентов за олимпийское «золото». Нужно было видеть, как гримасничали официальные лица США, когда на спортивных аренах зимней олимпиады-80 звучала величественная мелодия гимна СССР, и поднимался на флагштоке красный флаг. Тогда просто распирала гордость за страну. А слёзы фигуристки Ирины Родниной, которая третий раз подряд выиграла олимпийское «золото» среди спортивных пар, просто забыть невозможно! Её напарник, Александр Зайцев, при поднятии государственного флага и выполнении гимна СССР, на наивысшей ступеньке олимпийского пьедестала стоял по стойке «смирно». На его лице читалось полное понимание такого важного момента, как вручение олимпийских медалей наивысшей пробы представителям Советского Союза, добытой во враждебном окружении! То есть «фэйс» кирпичом со взглядом в прекрасное социалистическое далёкое.

 Ирина Роднина и Александр Зайцев катают обязательную программу

Крупным планом слёзы Ирины Родниной после победы, стоя на верхней ступени олимпийского пьедестала во время исполнения гимна СССР.

Другое дело - Ирина Роднина. Маленькая и хрупкая, с букетом цветов, плакала, не скрывая своих слёз. Плакала от радости победы и гордости за себя и своё государство. Весь мир наблюдал за величием этой сцены. А все женщины нашей необъятной страны выпустили реки слёз, наблюдая за триумфом Зайцева - Родниной. И неизвестно, зачем они это делали. То ли от гордости за победу своей соотечественницы, или, наоборот - от зависти (чем она лучше меня?), то ли просто через женскую солидарность. Раз сама Ирина Роднина на экране плачет, то почему бы и нам её не поддержать?

Если у людей около телеэкрана была такая реакция на победу своих спортсменов, то что там говорить о рядовых американцах на трибунах. Конечно, они всегда поддерживали только исключительно звёзднополосатых. Но нужно было видеть, как простые граждане США, стоя аплодировали победителям из Советского Союза. Особенно много почестей доставалось фигуристам. На то время фигурное катание было очень популярным как в США, так и в СССР. Трансляции этого вида спорта собирали около экранов телевизоров семьи в полном составе, и не возникало споров, на какую программу переключать и что пересматривать. Хотя здесь беспрекословным лидером всё же являлся хоккей с шайбой. Вот где мы были впереди планеты всей! Это не громкие слова. Так оно и было в действительности. Судите сами, уважаемые читатели. Начиная с 1963 года, на 21-ом чемпионате мира сборная СССР первенствовала 18 раз! Основными её соперниками на всех соревнованиях были шведы с чехословаками. Родоначальники хоккея, канадцы, а также американцы, не рассматривали мировые форумы среди сборных за основные соревнования сезона. Их намного больше интересовали игры профессионалов в НХЛ, где крутились большие денежные средства. И если канадцы, несмотря ни на что, всё же поддерживали свою высокую марку родоначальников хоккея, причём в любых составах. Гены, как-никак. То американцы как-то слабовато играли и на мировых первенствах, и на олимпийских играх. А тут бах, и они первые на домашней зимней олимпиаде в Лейк-Плэсиде! Иначе, как «Ледовым чудом» «золотые» медали своей студенческой сборной по хоккею с триумфом в противостоянии с самой сильной в мире советской командой в США и не называли. И это действительно было настоящим чудом, если смотреть на рейтинги команд перед началом соревнований.

Наша хоккейная сборная в те времена на ледовых площадках мира, вроде бы играясь, молотила всех и вся. Что там говорить, когда своих основных конкурентов на чемпионате мира чехословаков со шведами советские спортсмены выносят в одни ворота с двузначным счетом, а перед этим на Кубке Вызова одерживают две победы в трех играх над сборной НХЛ, которую составили канадцы плюс три шведа. Причём в последнем поединке наши хоккеисты устроили им такую себе «битву под Полтавой», расколошматив профессионалов со счетом 6:0! Такого унижения эНХаэЛовцы еще не знали. И если после суперсерий 1972 и 1974 гг. ещё можно было утверждать, что лучшие хоккеисты на Земле живут и работают за океаном, хотя и с большими натяжками, то после фиаско профессионалов в последнем матче на Кубок Вызова тренеру их сборной Скотти Боумену оставалось только констатировать факт полного преимущества советской школы хоккея над канадской. «У нас нет оправданий, - говорил он, - Мы готовили команду и делали всё, что в наших силах, но соперники играли просто блестяще! Я не имею ни малейшего представления о том, как организуют в России подготовку молодых игроков, но вполне очевидно, что нам в НХЛ придётся очень внимательно и старательно проанализировать всё, что они для этого делают. Они проводят программу, которая позволяет им поднимать хоккей на высший уровень». Защитник Серж Савар уже без лишних сантиментов поддержал своего тренера: «После нашего разгромного поражения, после того, как все увидели, какая бездна разделяла соперников на «Челлендж кап», там наверху - я говорю о владельцах клубов - должны разобраться в том, что у них и что у нас. Они победили с преимуществом в шесть шайб, ведь всё могло закончиться значительно хуже. Время начинать готовить настоящих хоккеистов, а не кулачных бойцов, которые временами действуют так грубо, что не понятно, или нужно удалять их на две минуты, или отправлять в тюрьму на три года!». Но самую точную оценку фиаско профессионалов дал Бобби Кларк, у которого перед началом поединков было не очень много уважения к советской команде: «Они победили нас. Они лучше!».

И так оно было в действительности. На то время в мире не было такой силы, чтобы остановила наших мастеров хоккея на пути к очередным победам на международной арене. Во всяком случае, так казалось. Совсем иной мысли был Херб Брукс, которого назначили старшим тренером олимпийской сборной США. Сила американцев, скажу я вам, была не очень. На мировых первенствах они всегда ходили в середняках. Вон и на последнем перед зимней олимпиадой в Лейк-Плэсиде первенстве планеты они заняли «аж» седьмое место. Для команды, которая состояла в подавляющем своём большинстве из представителей НХЛ, это было просто безобразием. Брукс понимал, что профессионалов на олимпийские игры не допустят, поэтому предварительно приступил к созданию боеспособного коллектива из студентов. Причём настоящих, а не таких, которые числились в сборной СССР. Интересно, что кроме тридцатилетних «студентов» в нашу команду входили еще и «учителя». Был даже «оператор подъемного крана». А многими любимый в моем селе Хельмут Балдерис из Риги по документам проходил, как технолог. При этом играл за ЦСКА, а значит, имел, как и все его одноклубники-»студенты», воинское звание.

Студенты из колледжей и ВУЗов Америки его не имели. Но в своей команде Брукс ввёл настоящую воинскую железную дисциплину. Во время турне и тренировочных игр он держал игроков на казарменном положении. Любая его воля должна была выполняться беспрекословно. Если тренер во время игр не видел огонька в глазах своих подопечных - следовало мгновенное наказание. После ничьей 2:2 с олимпийцами Норвегии Херб Брукс приказал хоккеистам в течение часа бегать спринты. А физические нагрузки во время тренировок и так были на грани человеческих возможностей. Это не могло нравиться команде. Но игроки только недовольно ворчали себе под нос проклятия в адрес деспотического тренера и тренировались, тренировались, тренировались... «Эта команда не настолько талантлива, чтобы побеждать только благодаря таланту!» - гонял своих подопечных во время «дрессуры» Брукс. «С каждым днём вы играете все хуже и хуже, - кричал он на них в перерывах во время спаррингов, - но в настоящий момент вы играете так, вроде бы уже идёт середина следующего матча!». Да-а-а. Накрутить мозги своим студентам этот тренер умел сильно.

За пять месяцев перед олимпийскими играми команда США сыграла 62 встречи в Канаде, Европе и у себя на родине. В последней, за три дня до начала соревнований, американские студенты влетают советской команде по полной программе со счетом 3:10. Но лучше бы наши хоккеисты не проводили тот матч. После такой победы они удостоверились в собственном превосходстве над своими соперниками. В то время как американцы сделали надлежащие выводы. После фиаско со сборной СССР, Брукс заявил голкиперу команды Джимми Крейгу, что даром его наигрывал в большинстве тренировочных матчей. Подобные заявления тренера так обозлили вратаря, что в течение всего хоккейного турнира на Олимпиаде он отстоял, как монолит, как скала, о которую разбивались все мечты американских соперников о победе. Брукс вообще был хорошим психологом. Недовольный микроклиматом в команде он пригласил на её тренировку двух новых исполнителей. А это означало, что будут некоторые замены в составе. И это всего за несколько недель до начала олимпийского турнира! Конечно, это никому не понравилось и игроки заявили своему тренеру, что они уже одна семья и окончательный состав должен состоять из тех, кто прошёл полный курс тренировок. Команда была создана. Настоящая команда. Боевой дух которой, проявлялся в каждом её олимпийском противостоянии с соперниками.

И снова американский голкипер выходит победителем. Фрагмент матча США – СССР. После накачек тренера Херба Брукса вратарь олимпийской сборной США Джимми Крейг стоял на воротах как монолит, как скала, о которую разбивались все мечты американских соперников о победе.

И вот уже шведы бессильно разводят руками, когда в заключительном периоде Брукс заменяет вратаря шестым полевым игроком и за 27 секунд до окончания игры счёт становится ничейным - 2:2. А чехословаки около экранов своих телеприемников вообще хватались руками за головы, от отчаяния и позора. Их любимцы оконфузились с какими-то там американскими мальчишками - 3:7!!! НХЛовцы из США также были унижены. Оказывается, что европейцев можно побеждать, вовсе не играя за большие деньги в НХЛ, или ВХА. Что и доказали им молодые студенты, которые с румынами, норвежцами и западными немцами также не имели особых проблем. Вот так вот очень неожиданно олимпийская сборная США следом за шведами заняла второе место в группе и в финальной пульке с одним очком (ничья со шведами) должна была провести две решающих встречи с командами СССР и Финляндии. Шансы на её победу в турнире всеми специалистами и большинством болельщиков расценивались, как нулевые.

Советские хоккеисты без особых проблем победили в пяти встречах всех своих соперников по группе с общим счётом 51-11 и в мыслях уже готовились на своих импортных пиджачках «сверлить дырочки» для орденов Ленина. Но не так сталося, як гадалося (не так случилось, как думалось по-русски).

23 февраля, в день советской армии и военно-морского флота все женщины страны Советов поздравляли своих мужчин с их «профессиональным» праздником. Подобные традиции закладывались еще сызмальства. Поэтому не было ничего удивительного, что после уроков перед продлёнкой, на которой все ученики четвертого класса отрадокаменской средней школы были обязаны учить уроки на завтра, девочки торжественно поздравили нас, ребят, с «всесоюзным мужским» днём и пожелали всем своим однокашникам успехов в учебе и в личной жизни. Хорошая была традиция, скажу я вам. Сначала девочки сбрасывались по «трёшнику» на праздничные открытки, подарки в виде книжек, или же разных там пеналов, авторучек и карандашей с ластиками. После маленького праздничного концерта обязательно устраивался сладкий стол с тортиком, печеньем, конфетами и чаем. Через две недели уже пацаны собирали средства на подарки своим классным красавицам. И чем лучше и торжественнее девушки поздравят ребят на 23-е февраля, тем более грандиозным будет их ответ накануне 8-го марта. Ну а если красавицы, повзрослев, и, как они думали, поумнев, в один момент заявят, что не обязаны поздравлять своих одноклассников с 23 февраля, так как они ещё не служили в армии, тогда и парни могут сказать, что они тоже никому ничего не должны. И пускай девочки потом не обижаются, когда их проигнорируют в преддверии 8 марта. Ведь это женский международный день. А школьницам до настоящих женщин, как и их одноклассникам до дембеля. Но слава Богу подобные «крамольные» мысли пока не посещали головы девочек и они, как и было заведено, всегда устраивали устраивали своим одноклассникам маленький праздник.

После праздничного приветствия наших девочек я со своим товарищем Володей Спичаком не остались со всем классом отмечать «мужской» день. С продлёнки нас отпустила классная руководительница Малая Ольга Фёдоровна, так как мы довольно успешно учились. Перехватив на ходу кусочком торта и засовывая подарки в свои портфели, мы помчались к Вовке домой, чтобы по цветному телевизору посмотреть такое увлекательное действо - как противостояние на олимпиаде наших хоккеистов против американцев. Конечно, мы тогда были не в курсе, что советские профессиональные «любители» играли против настоящих любителей, студентов из университетов США. Просто мы спешили ещё раз насладиться игрой наших выдающихся мастеров хоккея. Как водится, с надеждой только на победу, потому что советские хоккеисты тогда приучили своих болельщиков к триумфам на международных соревнованиях. Этот вид спорта был на пике популярности. Можно даже сказать, самим популярным на поприщах СССР. Что не удивительно, ведь футбол находился в упадке. Лично я слышал только о «Блохе», который в настоящий момент бегает, вроде бы его подковали пудовыми подковами. А удар с метра по пустым воротам выше перекладины в наших краях именовали не иначе, как «удар Блохина». Когда во время телетрансляций футбольных поединков он хватался за голову от отчаяния во время очередной неудачи, дядя Коля, брат мамы, парировал, что, мол, лучше бы ты за бутсы хватался!

Совсем другое дело хоккеисты. Народные любимцы, не больше, и не меньше. Хоккей в то время смотрели все без исключения, и дети, и взрослые. Без преувеличения можно утверждать, что спортивные телетрансяции по этому виду спорта собирали около голубых экранов семьи в полном составе, а значит, соединяли их. Особый интерес вызывали битвы наших спортсменов с канадцами и чехами. Вот где страсти бурлили и окружающая обстановка на протяжении всей встречи достигала огромного напряжения. Именно в матчах с этими соперниками кроме самой игры, бескомпромиссной и интересной, можно было наблюдать драки, которые частенько разгорались между хоккеистами этих стран. Как мы, мальчишки, их на второй день после поединка смаковали, это просто не передать словами! «Ты видел, как Фетисов врезал Лале! Аж каска улетела!», или «А как наш Балдерис припечатал того Кларка, аж дым из ушей пошел!». То есть после таких суперзрелищных поединков только и разговоров было на целый день о ходе баталий на хоккейных площадках с участием сборной СССР. Они помогали взрослым в трудах праведных по укреплению общего благосостояния страны, потому что поднимали настроение, а значит, им легко работалось. Об учениках этого сказать не могу. О какой учёбе может идти речь, когда наши хоккеисты победили? Да еще и так красиво! Имена Третьяка, Мышкина, Харламова, Фетисова, Касатонова, Балдериса, Мальцева, Крутова были у всех на устах. На импровизированных хоккейных площадках, которые возникали на месте больших луж около школы, покрывшихся льдом под воздействием минусовой температуры, мы резались в хоккей на всех переменах и во время продлёнки. Вместо шайбы - камень, вместо клюшек - кривые палки, выламанные с деревьев, что вызывало недовольство школьного завхоза и местных жителей, проживавших неподалеку.

Но что нам то недовольство! Мы назывались именами любимых хоккеистов и во всем пытались их копировать, как в манере игры, так и в размахивании клюшками после заброшенной «шайбы». Для кое-кого те «имена» «прилипли» на всю жизнь. В нашем классе учился Сергей Александров, маленький ростом, весёлый и компанейский парнишка. Он всегда стоял на воротах, героически перекрывая своим незащищенным телом на подконтрольной им территории полеты далеко не лёгеньких «шайб». За что и получил кличку «Мышкин». Потому что напомнил всем суперигру выдающегося советского голкипера с такой же фамилией на Кубке Вызова-79, когда советские «чудо-богатыри» в труху перемололи канадские «кленовые листья» со счетом 6:0. Тогда профессионалы после игры подкатились на коньках к парню, который сменил на воротах самого Третьяка, и сняли с него защитную маску, чтобы посмотреть на лицо того, кого они так и не смогли пробить, несмотря на все свои усилия.

Хоккеисты приветствуют друг друга перед поединком олимпийских сборных США и СССР.

К величайшему сожалению ни Третьяк, ни заменивший его в конце первого периода Мышкин, не смогли уберечь сборную СССР на зимних олимпийских играх 1980-го года от американского поражения - 3:4. Уже в наше время участники того матча с советской стороны доказывали, что у их соперников глаза «горели» каким-то нечеловеческим «огнём» и на протяжении всего матча они «летали» по площадке как сумасшедшие, а значит, находились под воздействием какого-то допинга, или наркотика. Возможно оно и так. Но, по моему мнению, проигрывать также нужно уметь. Я понимаю советских хоккеистов. Они сильнейшие в мире, как среди любителей, так и среди профессионалов. А здесь какие-то студенты, которых перед соревнованиями они побеждали в пол силы и с разгромным счетом, переигрывают их в решающем поединке. Да не может быть такого, потому что такого быть просто не может!

Очередная заброшенная шайба в ворота сборной СССР. Обратите на блеск в глазах триумфатора. Это блеск радости победителя. И совсем необязательно для этого принимать какие-то запрещённые стимулирующие средства.

Дорогие мои. Говорите глаза «горели» каким-то непонятным блеском? Но ведь ваши соперники играли перед своими болельщиками. Не это ли лучший допинг для спортсмена? А лучший наркотик – переполненные бушующие, как тот океан во время девятого вала, трибуны. Перед ними как можно ударить лицом в грязь? Для американцев это был шанс войти в историю, и они его использовали сполна. И к тому же в финальную пульку случайно не выходят. Хотя всё же рефери во время того противостояния всеми своими действиями показывали, на чьей они стороне. Одни и те же нарушения трактовали по-разному - всегда в пользу американцев. Конечно, это хозяевам соревнований добавляло воодушевления. До сих пор у меня перед глазами пролетают последние мгновения того матча под дружное скандирование переполненных трибун «Ю-Эс-Эй! Ю-Эс-Эй!» и обратный отсчёт секунд на экране телеприемника. 5, 4, 3, 2... Комментатор АВС Элл Маклс в радостном возбуждении говорил в это время всем американским болельщикам: «Вы верите в чудеса?! Да! Невероятно!!!». Конечно, мы с Володей Спичаком не могли слышать эти слова, потому что телетрансляция на Советский Союз шла на следующий день в повторе с комментариями отечественных специалистов. Но мы собственными глазами наблюдали с экранов цветного телевизора, как за пару секунд до финальной сирены, под неистовый рёв трибун, вся команда хозяев соревнований высыпала на лёд и начала обнимать своего голкипера Джимми Крейга. За такую несдержанность американцы могли и поплатиться. Думаю, что одним штрафом они бы не отделались. Но не забывайте, кто «заказывал музыку» на зимней олимпиаде в Лейк-Плэсиде. Поэтому решено было не обращать внимания на такую безделушку, как пару несыгранных секунд. Хотя в хоккее даже сотая доля мгновения может стать решающей.

«Вы верите в чудеса?! Да! Невероятно!!!». Американцы ликуют, их советские соперники в шоке

Радости хоккеистов олимпийской сборной США нет предела. Они ещё не чемпионы олимпиады, но уже достигли небывалого триумфа – обыграли признанного мирового лидера – команду СССР – 4:3!

После «советского» триумфа, в последнем матче против финнов американские студенты после двух периодов уступали своим соперникам. В перерыве в раздевалку зашел Брукс и с присущей ему эмоциональностью высказался: «Если вы проигрываете эту игру, то она будет преследовать вас до самой вашей грёбаной могилы!». Как всегда, слова тренера подействовали на хоккеистов. В заключительной двадцатиминутке они разродились на три шайбы и стали олимпийскими чемпионами. Для того поколения американцев победа над советской командой была, как глоток свежего воздуха. Простые люди в США измучились нефтяными кризисами и гиперинфляцией, которые поразили их общество. Если добавить сюда ещё и чувствительное поражение во вьетнамской войне и захват американских заложников в Иране, то можно понять, почему триумф их студентов против хоккеистов СССР они поставили на одну ступень с убийством президента Джона Кеннеди и первыми шагами Нэйла Армстронга по Луне (или всё же по голливудскому павильону?). Ну а почему эту победу назвали «чудом»? Да потому что во второй раз подобное повторить было просто невозможно!

А пока что американцы, выпячивая грудь вперёд, вопили на весь мир: «Мы победили русских!». И не важно, что в дальнейшем команде США повторить подобный успех не удавалось, и от советской сборной она постоянно получала «на орехи». Таким же образом до сих пор вспоминают свои триумфы над всемирно известной «Барселоной» футбольные болельщики московского ЦСКА (1992 год) и киевского «Динамо» (1997-й), или вот казанского «Рубина» (2009-й). Главное, что однажды при благоприятном стечении обстоятельств удалось согнуть могучего колосса. Но не поставить на колени! Правда, киевляне сделали это слишком уж убедительно – 3:0 в Киеве и 4:0 в гостях. Походили себе «в князьях» пару евросезонов, продали своих лучших игроков за хорошие бабки в сильные клубы, да и зачахли. А «Барса» - она во все времена «Барса»! Вообще победы над великими командами золотыми буквами вносятся в историю середняков и аутсайдеров. Конкретно, как в случае с «Ледовым чудом» на зимних олимпийских играх 1980 года в Лейк-Плэсиде. Такие конфузы в спорте происходят раз на сто лет. Недаром же Леонид Ильич Брежнев на встрече со спортсменами после той олимпиады сказал тренеру хоккейной сборной СССР Тихонову: «Виктор, я знаю, что вы сильнее американцев». С этими словами советского генсека трудно было не согласиться не только тренеру, но и хоккейным болельщикам всего мира.

Хотя после финальной сирены игры США - СССР на зимней олимпиаде-80 Виктор Тихонов так не думал. Он неистовствовал от ярости и моментально обвинил в поражении своих ведущих игроков. А те с удивлением и даже симпатией наблюдали за безудержной радостью своих соперников. Как позже отмечал Зинэтула Билялетдинов из московского «Динамо»: «Мы так много выигрывали, что нам был уже недоступен тот восторг, который был у американцев». А еще наши хоккеисты не раз говорили о нездоровой атмосфере в спорткомплексе. Мол, их болельщики как-то неправильно себя вели. Мало того, что безумствуют на трибунах, так ещё и вывешивали плакаты с нецензурными высказываниями в адрес сборной СССР и самой страны. Но так болеют в США. А относительно симпатий трибун... Можно подумать, что в Москве во время игры СССР - США советские люди болели бы за американцев. Конечно, они бы это делали не так, как на родине западной «демократии». Более сдержанно, как говорили в СССР, культурно. Но вот на счёт гостеприимства я не сомневаюсь. Вряд ли приезжих спортсменов с любой страны у нашего руководства хватило бы ума поселить в здании будущей тюрьмы, или что-то в этом роде. Да они бы полетели со своих постов мгновенно. И это в лучшем случае. В худшем - надолго бы прописались в тех же казенных постройках.

Удостовериться в этом у спортсменов из Запада была возможность уже через полгода, летом 1980-го на летних олимпийских играх в Москве. Впервые такой большой чести, принимать самый главный спортивный форум четырёхлетия, удостоился представитель социалистического лагеря. А посодействовал этому уроженец села Гавриловка Херсонской губернии барон Эдуард Александрович фон Фальц Фейн, родной племянник того самого Фальц Фейна, который создал на своих владениях в Аскании-Новой всемирно-известный заповедник - гордость как советской, так и независимой Украины. Но это уже совсем другая история.

И в заключение хочу сказать, что я не являюсь хоккейным болельщиком. Вот футбол, это да. А хоккей… Всё-таки в детстве и юности увлечение этой игрой было скорее всего данью моде, которая существовала в СССР на хоккей с шайбой. Да, мы, мальчишки, сразу же после школы, прибежав домой, забрасывали портфели куда подальше, по-быренькому перехватывали чего-нибудь съедобного, на ходу переодеваясь, и буквально летели на ставок, или вот на заледенелые среди камыша затоки. Резались там в хоккей до наступления сумерек. Причём команды уже были определены заранее. Я вот входил в Канаду, были ещё СССР, «Квебек Нордикс», ЦСКА и т.д. Устраивали мини-турниры. В ожидании выхода своих команд на поле, когда играли соперники, отдыхали в самодельных хатках, сплетёнными из прибрежной лозы и камыша, согреваясь возле костра горячи чаем, или вот винцом, когда уже по 15-16 годков стукнуло. Обсуждали матчи сборной СССР, когда она на Приз «Известий» в декабре играла, или вот в турне по Северной Америке с профессионалами резалась на зимних каникулах. Только с взрослением всё это как-то незаметно прошло, оставшись там, в безмятежном детстве и бурной юности.

Теперь, когда смотришь зимой на пустующие ледовые просторы ставка, как-то становится жаль, что у подрастающего поколения появились другие игры, свои приоритеты. Часто, не связанные с активным спортивным отдыхом. И проблемы у ребят теперь другие. Ведь при наступлении морозов мы, пацаны 1970-1980 годов, о чём в первую очередь думали? Как клюшку приличную купить. И не какую-нибудь там дешёвую, которая разлеталась после ударов по шайбе уже во второй игре, а чтобы подороже да попрочнее. Ещё лучше, попросить об услуге местных столяров, так они тебе за магарыч таких парочку-тройку клюшек из нужного дерева забацают – просто глаз нарадоваться не может. Коньки покупали, подтачивали их, чтобы скользить по льду было легче. Да, девочками увлекались. Как же без этого? Но хоккей после уроков и на каникулах – это было святое! К сожалению, те времена безвозвратно ушли вдаль. Нынешнее поколение больше думает о прохождении уровней в компьютерных играх, да приобретении разных там гаджетов, и вообще достижений в ширпотребе новых технологий. В Украине профессиональный хоккей зачах. Есть, конечно, ХК «Донбасс» и разные там любительские лиги. Но не более того. А вот Россия выиграла, наконец-то, Олимпиаду-2018. И не важно, кто был в соперниках. Главное - это победа!