Если кто-то упустил, то прошедшей ночью был совершен довольно громкий обмен. Торонто получили защитника Лос-Анджелеса Джейка Маззина (50 игр, 4+17, +10, 21:31, 29 лет) в обмен на выбор в первом раунде драфта 2019 года и левого нападающего Карла Грундстрема (42 игры в АХЛ, 13+16, +8, 21 год), а также защитника Шона Дурзи (26 игр в ОХЛ, 8+20, +13, 20 лет).

Если с Лос-Анджелесом в этом сезоне все ясно, то с Торонто все намного интереснее. Как этот обмен повлияет на их стремление завоевать Кубок?

Джейк Гардинер не может играть с правой стороны. Ему просто не комфортно там, объяснял он на протяжении многих лет, и в основном никогда не делал этого с тех пор, как он перешел с нападения в оборону в последние сезоны в школе.

Это означает, что Морган Райлли и Джейк Маззин станут для главного тренера Майка Бэбкока подопытными кроликами в оставшихся 33 играх сезона. Один левша должен будет сыграть как правша, впервые - по крайней мере, в длительной серии игр - в своей карьере в НХЛ.

Это ставка Кайла Дубаса. Это рискованный шаг в этом обмене. Если это сработает, то это решит самую большую проблему, с которой Торонто сталкивались со времен драфта Остона Мэттьюса три года назад.

Если это сработает, у них будет три защитника, которые могут продвигать в шайбу, в топ-4 и очень сильная третья пара. Если это сработает, то Торонто получит лучшего блюлайнера за последние 10 лет своей истории.

Это, в свою очередь, будет означать, что Рон Хейнси будет играть в третьей паре с Трэвисом Дермоттом, который будет не так сильно играть в атаку, чем он мог бы делать это рядом с Игорем Ожигановым.

Даже самые яростные ненавистники Листьев должны признать, что это сейчас оборона выглядит намного сильнее чем до обмена:

Райлли - Маззин

Гардинер - Зайцев

Дермотт - Хейнси

Также возможны вариации - по крайней мере, больше, чем раньше. Райлли может сместиться вправо и играть с Гардинером, а Маззин может играть в паре с Зайцевым или Хейнси. Или, может быть, в ситуациях, когда нужно срочно забивать, в топ-4 можно поставить Дермотта с правой стороны.

Вследствие обмена у Бэбкока появилось 4 защитника, которые могут продвигать шайбу, вместо трех.

Торонто, безусловно, теперь будет больше соответствовать концепции Дубаса: катайся быстрее, контролируй шайбу, быстро двигай ее по льду и сохраняй владение. Они наконец могут похвастаться топ-парой, где оба защитника могут играть много минут против топ-звеньев.

Маззин - элитный защитник для выхода из зоны и контролирования шайбы. Между 2015/16 и нынешним сезоном он занимал пятое место по владению (55,4 процента) и 11-е место по количеству "scoring chance" среди всех защитников, которые сыграли как минимум 1000 минут в формате 5-на-5.

«Ключевым фактором является его способность играть в топ-4 нашей защиты», - сказал Дубас. «Игра во всех ситуациях. Игра против лучших игроков другой команды. Также он отлично перемещает шайбу, преуспевает в игре против топ-звеньев и способен вносить большой вклад в нападение и в оборону тоже. Я подумал, что он идеально подходит для нас.»

Разница между тем, как Маззин играет, и тем, как Хейнси играет, не может быть более драматичной.

Здесь также есть несколько интересных связей. Маззин был задрафтован Су-Сент-Мари Грейхаундз (команда ОХЛ) 11-м в 2005 году, когда Дубас был там в качестве джуниор скаута. Маззин никогда не играл за Су-Сент-Мари Грейхаундз, в то время как Дубас был в команде, из-за тяжелой травмы спины, но главный менеджер Торонто внимательно следил за его прогрессом с тех пор, как помогал с драфтом Маззина.

Маззин также играл под руководством Бэбкока в сборной Канады на чемпионате мира 2016 года.

И он вырос в Вудстоке, в 140 километрах к западу от Scotiabank Arena. После обмена он сразу вспомнил, как играл в уличный хоккей, представляя себя героями Листьев Дугом Гилмором, Венделем Кларком или Феликсом Потвином.

«Очень рад присоединиться к Торонто», - сказал Маззин во время 15-минутной телефонной конференции со СМИ. «Я просто думал о том, чтобы просто играть за них, когда они играли против нас. Я чувствовал себя дураком на льду. Теперь я буду частью этой команды. Я очень рад этой возможности.»

Один хоккеист, хорошо знающий Маззина, назвал его «просто большим деревенским пареньком», описывая его личность в понедельник вечером, отметив его трудолюбивые, незаметные качества. Несмотря на то, что он недавно купил дом в Лос-Анджелесе, а его жена, Кортни, на седьмом месяце беременности, обмен вряд ли его обеспокоит.

Лос-Анджелес провалился в этом году, но Маззин, возможно, был их лучшим игроком в этом бардаке.

Некоторые приписывают отличные цифры Маззина тому, что он все это время играл с Дрю Даути, но реальность такова, что последние три года их пара часто распадалась. И результаты игры Маззина с другими партнерами, в первую очередь с Алеком Мартинесом, не слишком отличаются от результатов игры рядом с Даути.

Понимая, что контракт Маззина нужно переподписывать в 2020 году на большую сумму, чем сейчас, и, понимая, что они нуждаются в подписании молодых проспектов, Лос-Анджелес пытались обменять его в течение некоторого времени. Переговоры об обмене с Торонто начались всерьез более месяца назад.

Тот факт, что у Маззина контракт еще на один год - и за очень выгодные 4 миллиона долларов - был важной частью сделки. В понедельник Дубас повторил, что он надеялся получить защитника хотя бы и на следующий сезон. Ему не хотелось тратить активы на игрока, который будет играть только одну весну в Торонто.

Поскольку и Гардинер, и Хейнси будут свободными агентами в июле этого года, сделка преследует двойную цель: обновить защитную линию сейчас и гарантировать, что им не придется пытаться найти двух новых блюлайнеров среди свободных агентов.

У Торонто нет проблем с тем, какую цену они заплатили. Маззин - это не краткосрочное усиление, а Дубас заплатил как за игрока, который отрабатывает последний год контракта.

Выбор первого раунда от Листьев был лучшим активом в этом обмене, но он будет в конце первого раунда. Тот факт, что они смогли привлечь в команду Маззина до того момента, когда Расмусу Сандину и Тимоти Лильегрену исполнится 20 и 21 год, не обменяв никого из молодых шведов, достоин восхищения.

В идеальном мире один из этих двоих может хорошо спрогрессировать и заполнить много минут, которые Листья потеряют, когда Маззин, возможно, покинет команду.

Между тем, два отданных проспекта, скорее всего, не имеют большого будущего НХЛ. Карл Грундстрем будет играть за Королей, но, возможно, никогда не сможет продвинуться дальше третьего звена. И работящего вингера гораздо проще найти, чем защитника топ-4.

Что касается Шона Дурзи, то его рейтинг среди скаутов падает из-за его преклонного возраста для игры в ОХЛ, несмотря на впечатляющие итоговые цифры. Нет никаких гарантий, что он был бы даже игроком для Торонто Марлиз.

Есть в обмене и обратная сторона - кроме риска того, что один из левых защитников Торонто не сможет надлежащим образом переключиться вправо, - это то, что Торонто приближается к потолку зарплат. Кроме четырех миллионов долларов в контракте Маззина, есть 3,7 миллиона долларов в виде бонусов за результативность для Мэттьюса и Марнера, которые могут съесть в платежке место для контракта Маззина.

Технически, Листья могут превышать потолок зарплат из-за этих бонусов, но любой переизбыток перенесется на следующий сезон, где все будет очень жестко.

Тем не менее, Торонто в настоящее время имеет девять защитников в ростере из 23 игроков, и так не может больше продолжаться. Либо Мартина Маринкина, либо Джастина Холла можно было бы обменять или просто выставить на драфт отказов в ближайшие дни, что обеспечило бы немного больше места под потолком. Отправка Ожиганова в АХЛ является еще одним вариантом.

Несмотря на это, все еще будут существенные ограничения на то, что Дубас может осуществить в период до 25 февраля (дедлайн на проведение обменов). Так что Маззин, скорее всего, будет самым большим обменом для Торонто в этом сезоне. И очень много шансов, что обменов больше не будет вообще.

Достаточно ли этого для того, чтобы Торонто обыграли Бостон или Тампу, когда плей-офф начнется через пару месяцев? Несомненно, этот вопрос подлежит обсуждению. В первую очередь, обмен заставляет Бэбкока переосмыслить состав исполнителей на синей линии в атаке и подталкивает использовать более подходящего игрока, значительно сокращая игровое время другого защитника, например, Хейнси.

Это само по себе является огромным обновлением по сравнению с годом назад, когда 37-летний Хейнси играл в среднем 21:26 в плей-офф.

Объединив это с приходом Джона Тавареса прошлым летом и развитием таких игроков, как Марнер, Райлли, Капанен и Мэттьюса, Торонто получает более глубокий состав, чем год назад, гораздо лучше подготовленный для продвижения вглубь стеки плей-офф.

Как только они определят, кто где играет.

«Думаю, со мной все будет в порядке», - сказал Маззин, когда его спросили об игре на правой стороне. «В Торонто достаточно хороших защитников, так что мы можем найти решение для этого вопроса».

«Мне нравится наша защита», - сказал Дубас. «Мы говорили в разные моменты времени о том, чтобы продолжать поддерживать это. Я думаю, что некоторые игроки добились выдающихся успехов в этом году ... (и) у нас там очень хорошая группа. Поэтому добавить Джейка в эту группу - у нас есть несколько очень солидных ветеранов, а также несколько хороших и перспективных игроков - это, безусловно, то, чему мы очень рады».

Источник: The Athletic