Уже в этот четверг в рамках заключительного квалификационного раунда Лиги Европы за право попадания в групповой этап турнира шотландский «Глазго Рейнджерс» схлеснется с российской «Уфой». Определенно знаковое событие для клубов и их болельщиков. Для нейтральных же поклонников главной изюминкой грядущего противостояния станет вовсе не его афиша, а фигура наставника «рейнджеров» — идола «Ливерпуля» и легендарного в прошлом английского полузащитника Стивена Джеррарда. О первых успехах англичанина на тренерском поприще — читайте в статье.
Просматривая первые матчи шотландцев под его руководством, невольно складывается ощущение, что Стивен, того и гляди, сам рванет на поле, разжигая пламя игры, а мы вновь увидим целую россыпь его радиоуправляемых передач и прицельных пушечных ударов издали.
Однако этого, разумеется, не происходит. Место привычной футбольной формы занял аккуратный костюм с полосатым галстуком, а на смену филигранным пасам и разящим выстрелам пришли инструкции и указания игрокам с тренерской бровки. Но вот что точно не изменилось и никуда не исчезло, так это бешеная харизма англичанина, страсть к игре, глаза, горящие этой страстью. То, чем всегда славился Джеррард-игрок, а сейчас помогает вдохновлять подопечных Джеррарду-тренеру.
Путь от культового игрока до молодого и перспективного тренера, возглавляющего один из именитых клубов Туманного Альбиона, занял у Стива чуть меньше двух лет. Конец его ливерпульской эпохи выпал на 24 мая 2015 года. Уверен, тот выездной матч против «Сток Сити» все без исключения поклонники «красных» хотят стереть из памяти как можно скорее. «Красные» потерпели одно из самых унизительных поражений в истории клуба (1:6), а легендарный капитан был вынужден лицезреть, как его команду в буквальном смысле втаптывают в газон парни, для которых забить больше 3 мячей за игру уже было сродни подвигу. Та встреча стала квинтэссенцией провального сезона-2014/15 и крахом Брендана Роджерса как тренера «Ливерпуля» (хоть он еще какое-то время и продолжал руководить командой). Сложно сказать, о чем думал и что чувствовал Джеррард, глядя на такие «проводы». К своей чести, звездный ветеран «красных» с присущей ему упертостью продолжал играть и бороться до конца, нещадно идя в стыки и вгрызаясь в каждый мяч с яростью раненого волка, окруженного стаей гончих псов. Фортуна вознаградила Стиви Джи за его несгибаемость: именно он забил единственный гол мерсисайдцев в том матче, став единственным светлым пятном на фоне общекомандного позора.
Следующий пункт назначения хавбека был известен задолго до конца того сезона. Еще зимой пресса активно сватала Джеррарда в «Лос-Анджелес Гэлакси», где уже выступал североирландец Робби Кин, хорошо знакомый англичанину по совместным (пусть и непродолжительным) выступлением за «Ливерпуль». Подтверждение от североамериканского клуба не заставило себя долго ждать, и уже в июле 2015 года Стив облачился в столь непривычную глазу белую футболку американских «галактикос». Период выступлений за калифорнийцев навряд ли можно назвать ярким, но в то же время и провальным он однозначно не был. Впервые в карьере Стивен получил возможность играть в свое удовольствие, не испытывая чрезмерного груза ответственности на плечах и нескончаемого давления со стороны представителей футбольной общественности. За полтора года в MLS он провел 36 матчей, 5 раз отличился забитыми мячами и еще в 6 случаях ассистировал партнерам. Согласитесь, не так уж и плохо для ветерана! 24 января 2016 года 36-летний хавбек официально повесил бутсы на гвоздь и начал активно готовить себя к новому грандиозному вызову — карьере тренера.
Стивен никогда не скрывал своего желания тренировать. Он не раз говорил о том, как мечтает вернуться туда, где начинал свое восхождение на вершину славы — в родной «Ливерпуль». На этот раз уже в новой роли.
Казалось бы, такая красивая история: именитый футболист завершает карьеру и возглавляет клуб, где сделал себе имя, чтобы вместе вновь вернуться на футбольный Олимп — идеальный сюжет для голливудских киноделов. Однако в реальной жизни новости о подобных «возвращениях» — это, пожалуй, тот самый случай, когда восторг и нетерпеливое ожидание предстоящего дебюта разбавляется ощущением легкого скептицизма. Уж больно много история знает случаев, когда яркие игроки терпели фиаско в попытках стать столь же яркими тренерами, а радостные надежды и мечты болельщиков обращались волной горького разочарования и досады. К счастью, владельцы «Ливерпуля» — люди разумные и вполне дружащие с головой. Навряд ли бы они стали приглашать не обросшего тренерским мясом Стива на пост рулевого первой команды даже находись сейчас клуб в состоянии семилетней давности.
Впрочем, начинать все равно лучше дома, пусть и не на самых ведущих ролях. В апреле 2017 года, всего через несколько месяцев после объявления о завершении Стивеном профессиональной карьеры, официальный сайт «красных» объявил, что с нового сезона их легенда будет тренировать молодежную команду мерсисайдцев (U-18 — в национальном первенстве, U-19 — в юношеской Лиге чемпионов). Ради работы в структуре родного клуба он отверг предложения «Оксфорда», «Ипсвича» и «МК Донс», жаждущих видеть Стиви у себя в качестве главного тренера.
К радости поклонников мерсисадцев, первый блин комом не вышел. Парни Джеррарда весьма удачно стартовали и провели ударную первую половину сезона: в 21 матче молодой коуч лишь раз проиграл («Спартаку» в юношеской ЛЧ — 1:2), что не помешало его подопечным уверенно выйти из группы с первого места. Дела в Премьер-лиге шли еще лучше: 0 в графе поражений к Рождеству и место на вершине турнирной таблицы.
Второй круг в плане результатов выдался весьма скомканным и неровным. Из-за травм команда потеряла сразу несколько ведущих игроков, включая талантливого страйкера Райана Брюстера, выбывшего до конца сезона. Джеррарду и его тренерскому штабу удалось избежать затяжного кризиса, однако несколько ощутимых поражений в феврале и апреле помешали команде финишировать выше 3 места в своем дивизионе. В Лиге чемпионов мерсисайдцы преодолели стадию 1/8 финала, переиграв сверстников из «Манчестер Юнайтед» (2:0), но уже в следующем раунде покинули турнир, уступив в серии пенальти парням из «Манчестер Сити» (3:4). Несмотря на отсутствие трофеев, первую тренерскую кампанию Стивену определенно стоит занести в актив. Он показал, что умеет справляться с трудными ситуациями, а раскрывшиеся при нем Брюстер, Кертис-Джонс и Рафаэль Камачо с тех пор активно привлекались к тренировкам с первой командой.
Уже ближе к финишу сезона на связь с англичанином вышел президент «Глазго Рейнджерс» Дейв Кинг. Руководство шотландского гранда не устраивали результаты, которые команда демонстрировала при Грэме Мерти, окончательно терпение боссов лопнуло после сокрушительного разгрома «рейнджеров» в дерби «Старой фирмы» против «Селтика» (0:5). Мерти был отправлен в отставку, а всего несколько дней спустя британские таблоиды уже пестрели заголовками о назначении Джеррарда. Официально о переезде Стивена на «Айброкс» было объявлено 4 мая. Помогать ему в возвращении «рейнджеров» на ведущие позиции отправился еще один знаковый для «Ливерпуля» человек — харизматичный шотландец Гари Маккалистер, выступавший в красной футболке в начале 2000-х. После завершения футбольной карьеры, пик которой пришелся на 35-летие игрока (парадоксально, но факт), Гари долгое время работал в «Ливерпуле» в качестве посла, а также ассистентом ранее упомянутого экс-наставника мерсисайдцев Брендана Роджерса.
Сразу по вступлении в должность Стивен в головой ушел в работу, занявшись, в первую очередь, вопросом укрепления состава. В летнее межсезонье команду пополнили 11 новичков, среди которых значатся и представители «Ливерпуля»: юные атакующие полузащитники Райан Кент и Овье Эджария, а также старательный, но не подходящий Юргену Клоппу защитник Джон Флэнаган, ярко блеснувший в «серебряном» сезоне-2013/14.
Под руководством Джеррарда команда провела уже 11 матчей (включая встречу Кубка страны против «Килмарнока» — 3:1, состоявшуюся на минувших выходных) . Даже если учесть, что 2 из них были товарищескими, результаты весьма неплохие. И да: пока без поражений!
Так чего же нам ждать от Джеррарда-тренера?! Получится ли у него проследовать дорогой Хосепа Гвардиолы и Зинедина Зидана, сходу громко заявив о себе?! Бывший наставник англичанина Рафаэль Бенитес ничуть в этом не сомневается:
«Когда Стивен играл в «Ливерпуле» справа, то забил более 20 голов. В сборной под руководством Фабио Карпелло он был не менее полезен на левом фланге. Лучше всего у получалось в «Ливерпуле», где он располагался под нападающим. Поиграв на трех позициях, знаешь об игре намного больше, поскольку можешь по-разному ее оценивать. У него есть все шансы, чтобы стать хорошим тренером», — отметил испанский специалист.
Жерар Улье, Рафаэль Бенитес, Рой Ходжсон, Брендан Роджерс, Кевин Киган, Свен-Горан Эрикссон, Стив Макларен, Фабио Капелло, Кенни Далглиш — все они когда-то тренировали Джеррарда, у каждого было, чему поучиться. Стилистически нынешний «Рейнджерс» чем-то напоминает «Ливерпуль» Бенитеса. В принципе, в подобном ориентире на игровую модель испанца нет ничего удивительного, учитывая, что именно под руководством «Профессора» англичанин провел «золотые» годы своей карьеры.
Крайне сложно оценивать перспективы Джеррарда-тренера прямо сейчас! Каждое его решение, каждый шаг, взмах руки, слово — все это будет пристально отслеживаться и обсуждаться. Каждый успех — восхваляться и превозноситься, а ошибка — муссироваться и безжалостно критиковаться. Такова участь каждого тренера!
Как бы то ни было, «Рейнджерс» сделал верный выбор, а Джеррард принял правильное решение. Шотландский клуб получил дополнительный интерес нейтральной аудитории и возможность спустя годы вновь напомнить о себе, а легендарный скаузер — свой первый серьезный вызов на новом поприще и шанс на громкое возвращение в футбол уже в новом образе.
Контракт действующего рулевого «Ливерпуля» Юргена Клоппа истекает только в 2022 году. Срок на подготовку к триумфальному пути домой более чем достаточный. Закаляйся, Стиви! Набивай шишки! Вырастая — крепни!
Твое время еще придет!
Фото: gettyimages.com, whoscored.com, goal.com, bpinews.co.uk
ДРУГИЕ МАТЕРИАЛЫ:
Комментарии