В четверг в сборной Голландии закончилась целая эпоха. Прощальный матч провел Уэсли Снейдер -- последний из "могикан" своего поколения, так и не выигравшего золото топ-турниров в составе "Оранье".

34-летний Снейдер, выступающий за катарскую "Аль-Гарафу", провел рекордные 134 матча в составе голландцев. Последний из них -- против сборной Перу -- прошел на днях в Амстердаме, и после финального свистка на газон были вынесены диван и телевизор. Вместе с семьей Уэсли послушал трогательные слова, произнесенные в его адрес старыми футбольными товарищами.

Проблемы сборной Голландии в последней годы общеизвестны. Шутка ли: гранд мирового футбола не попал на EURO'2016 и ЧМ-2018. Голландия -- не такая уж большая страна, и в конце 80-х -- начале 90-х в ней просто не родилось много классных футболистов. А вот в первой половине восьмидесятых -- другое дело. В ту пору на свет появилось чудесное поколение, которые вполне могло стать воистину "золотым". Но, увы, эти парни ограничились наградами других достоинств -- серебром ЧМ-2010 и бронзой ЧМ-2014. Не хватило совсем немного...

Время неумолимо, и сейчас звезды того времени если и играют, то только в клубах. В сборной их время прошло. В октябре прошлого года после матча со шведами на той же "Амстердам-Арене" с командой официально попрощался ровесник Снейдера Арьен Роббен (96 матчей, 37 голов за "Оранье"), и это выглядело вот так:

А сейчас Федерация футбола Нидерландов решила продолжить традицию. Уже известно, что 13 октября в рамках поединка Лиги наций с немцами состоится чествование еще двух мастеров славного поколения -- Дирка Кейта и Рафаэла ван дер Ваарта. Правда, в отличие от Снейдера, играть они не будут. 38-летний Кейт (104 матча, 24 гола) завершил карьеру в сборной в 2014-м, а вообще повесил бутсы на гвоздь в 2017-м. А 35-летний ван дер Ваарт (109 матчей, 25 голов) еще пылит за датский "Эсбьерг" (в одноименном гандбольном клубе выступает его подруга Эставана Полман), но в "Оранье" не играл с 2013-го. 

В этом списке не хватает 35-летнего Робина ван Перси, еще играющего за родной "Фейеноорд". Дело в том, что рекордсмен голландцев по числу забитых мячей (50 в 102 матчах) официально не заявлял о завершении международной карьеры. В принципе он еще открыт для приглашения в сборную, хотя в последний раз привлекался в ее ряды год назад. Со временем же торжественное прощание наверняка устроят и ему.

Были в славном поколении и другие герои: Джон Хейтинга, Найджел де Йонг, Йорис Матейсен, Клаас-Ян Хунтелаар. Они сошли с круга как-то незаметно, без официальных проводов, хотя в свое время играли значимую роль в сборной. 

Жаль, что такое прекрасное поколение уже сошло со сцены, но время неумолимо. Сейчас у голландцев эпоха безвременья, но, думается, она скоро закончится. В конце концов, в стране подрастает новая генерация талантов -- Джастин Клюйверт, Донни ван де Беек, Маттейс де Лигт, Френки де Йонг, Стивен Бергвейн. "Оранье" обязательно вновь заставит говорить о себе.