История футбола, в том виде, в котором мы все его знаем, насчитывает уже более сотни лет. За эти годы на зелёные газоны разных стадионов мира выходило бесчисленное количество футболистов. Среди них есть те, чьи имена с приставкой великий. За долгое время существования футбола и таких игроков набралось немало. 

Начнём этот топ с величайшего вратаря в истории. Единственного игрока своего амплуа, который получил Золотой мяч. Лев Яшин. Лучший вратарь 20-го века по версиям FIFA, Международной федерации футбольной истории и статистики, журналов «World Soccer», «France Football» и «Placar». Игра вратаря была успешной благодаря умению читать игру. Он мог одновременно контролировать мяч и выбирать партнёра для передачи. Лев Иванович 11 раз признавался лучшим вратарём СССР, был пятикратным чемпионом СССР в составе «Динамо». В сборной Яшин стал Олимпийским чемпионом в 1956 году и обладателям кубка Европы 60-го года. Из 812 сыгранных матчей 207 Яшин отстаял "на ноль". В среднем пропускал около половины гола за игру.

 Дэвид Бекхэм. Может быть это и не лучший футболист, но то, что он перевернул футбол отрицать никак нельзя. Бекхэм выиграл шесть чемпионских титулов и Лигу Чемпионов с «МЮ», выиграл чемпионат Испании в составе «Реала» в 2007 и чемпионат Франции с «ПСЖ» в 2013. Запомнился как отличный исполнитель стандартных ударов. Но не поэтому мы поставили его в десятку. Дэвид Бекхэм настоящая медиа-икона, да все парни во дворе хотели причёску как у него. Футболист снимался в самых популярных рекламах. Он стал настоящей супер-звездой, кумиром миллионов. На его вклад в развитие футбола никак нельзя закрывать глаза и оставлять его без внимания.

Альфредо Ди Стефано. По-настоящему уникальный игрок. Являлся третьим футболистом 20 века по версии ФИФА. По опросу Международной федерации футбольной истории и статистики занимает четвёртое место среди лучших футболистов мира 20 века, шестое место среди лучших игроков XX века по версии «World Soccer». Занимает четвёртое место среди лучших игроков 20 века по версии «France Football». Играл за три разные сборные: Аргентины, Колумбии и Испании. Самой важной командой в жизни игрока стал Мадридский «Реал», с которым он выиграл 8 чемпионств и пять кубков европейских чемпионов. Выступая на позиции центрфорворда за «Реал» забил 412 голов, а всего за карьеру 706. В активе игрока также есть два золотых мяча.

 Лучший французский футболист 20 века по версии «France Football» Мишель Платини занимает в нашем топе седьмое место. Футболист, который три года подряд получал золотой мяч с 1983 по 1985. Начал карьеру в «Нанси» и провёл там семь сезонов, где забил 127 гол. Потом были три сезона за «Сент-Этьен», и, наконец, в 82-м году перешёл в Туринский «Ювентус». «Юве» стал главным клубом в карьере Платини, в составе которого он и получил все три золотых мяча. Также с «Юве» Платини стал двукратным чемпионом Италии и выиграл кубок европейских чемпионов в сезоне 84/85. За «Ювентус» забил 104 гола в 224 играх, а всего за карьеру 327 голов в 602 матчах за клубы и сборную.

 Игрок, благодаря которому многие полюбили футбол, великий бразильский футболист, человек, которому аплодировал заполненный до отказа Мадридский «Сантьяго Бернабео». Обладатель Золотого мяча 2005 года и звания лучшего футболиста по версии ФИФА в 2004-м и 2005-м. Рональдиньо. Игрок провёл за свою карьеру 765 матчей, в которых забил 297 голов. Играл за «Гремио», «ПСЖ», «Барселону», в составе которой дважды стал чемпионом Испании и один раз выиграл Лигу чемпионов, «Милан», с котором стал чемпионом Италии, бразильские «Фламенго» и «Атлетико Минейро», мексиканский «Керетаро».

Зинедин Зидан, которого уже сейчас можно назвать великим тренером, но игроком он точно был величайшим. Лучший игрок рубежа тысячалетий у которого три титула лучшего футболиста мира по версии ФИФА и Золотой мяч 1998 года. В этом же году вместе со сборной Франции Зидан стал чемпионом мира, в 2000-м чемпионом Европы, а в 2006 вице-чемпионом мира. В профессиональном футболе Зидан дебютировал в 1989 году за французский «Канн». В 92 году перешёл в «Бордо», а в 96 уже в «Ювентус», в составе которого получил Золотой мяч. В 2001 за невероятные 75 миллионов евро перешёл в «Реал», где стал лидером и самой яркой звездой в созвездии «Галактикос».

Диего Армандо Марадона. Сложно найти человека, который не слышал бы об этом легендарном футболисте. Его "рука бога" запомнилась абсолютно всем даже больше чем его "гол столетия", который он забил в том же четвертьфинальном матче чемпионата мира против Англии в 86-м году. В этот год Марадона привёл свою сборную к чемпионству на этом турнире. Уже в 16 лет Диего дебютировал в составе «Архентинос Хуниорс» а через пол года и в составе сборной. За «Архентинос Хуниорс» Марадона забил 116 мячей, ещё 35 голов в чемпионате Аргентины он забил за клуб «Бока Хуниорс». В 82-м году Марадона перешёл в «Барселону» за рекордные на тот момент 8 миллионов долларов, забил за два года в стане Каталонцев 38 голов. Летом 84 Диего стал игроком «Наполи» за семь лет в котором наколотил ещё 122 мяча.

Можно долго спорить, обсуждать, смотреть статистику, восхвалять или ненавидеть, сравнивать с другими или с друг другом этих двоих. Но девять золотых мячей на двоих, более тысячи забитых голов, невероятное количество личных и командных трофеев говорят сами за себя. Невозможно точно сказать кто из них лучший, они оба величайшие игроки в истории. Криштиану Роналду и Лионель Месси.

У Роналду на счету почти шесть сотен голов во всех турнирах и более сотни голевых передач. Четыре золотых мяча, четыре золотых бутсы, четыре титула Лиги Чемпионов, пять чемпионств: два с «Реалом» и три с в составе «МанЮнайтед». А также серебро чемпионата Европы 2004 года и золота 2016.

Месси обладает не менее внушительной статистикой: более пятисот голов и более сто шестидесяти передач во всех турнирах! У него пять золотых мячей и три золотых бутсы. В составе «Барселоны» он восемь раз становился чемпионом Испании и четырежды выигрывал Лигу чемпионов. Аргентина с Мессии трижды брала серебро на Кубке Америки и однажды серебро Чемпионата мира, в 2014 году.

Сложно переоценить вклад этих игроков в мировой футбол. С появлением этих футболистов началась новая эпоха и нам всем очень повезло, что мы живём в одно время с ними.