К матчу за выход в плей-офф Лиги чемпионов «Зенит» подошел с серьезным недокомплектом из-за травм и дисквалификаций, так что у тренерского штаба вообще не болела голова по поводу выбора схемы и была только один небольшой вопрос по составу. На два места на флангах полузащиты претендовали Шатов, Ерохин и Сутормин, и в итоге на лавку присел Алексей как наименее опытный, обороноспособный и полезный при стандартах.

С учетом прагматизма Семака такое решение было вполне ожидаемым, а вот распределение по флангам Шатова и Ерохина (первый оказался слева, второй - справа) удивило по двум причинам:

1. В домашнем матче с «Бенфикой» Шатов в паре со Смольниковым полностью перекрыли кислород яркой португальской связке Гримальдо – Рафа Силва. Что-то менять не было особого смысла.

2. За счет склонного к комбинационной игре Караваева в последние пару месяцев у «Зенита» отлично работал правый фланг. В этой зоне чаще удавалось разыгрывать мяч в высоких позициях, создавать более комфортные условия для передач и входов в штрафную и, в конечном итоге, доводить атаки до голевых ситуаций. У Ерохина, при всем уважении, есть хронические пробелы в технике и приеме мяча, и когда приходится устраивать короткий перепас на сжатых пространствах, это становится слишком заметно.

В Лиссабоне «Зенит» тоже привычно кренился на правый фланг, но брак в передачах – в первую очередь, как раз у Ерохина – был катастрофическим. За полтора сыгранных тайма он отдал 16 точных передач из 27 (59% - с отрывом худший в группе атаки), да и некоторые формально дошедшие до адресата делались откровенно не в темп, из-за чего динамика атаки терялась.

Вот пара характерных примеров:

Азмун пытается сбросить опекунов через короткую стенку с Ерохиным, под потенциальную передачу иранца уже открывается Караваев. Но Александр слишком жестко сбрасывает в касание, заставляя Сердара возвращаться к своим воротам. Силы Вячеслава тоже потрачены зря.

Барриос здорово разгоняет контратаку по правому флангу, «Зенит» имеет 3v2 в завершающей фазе. Ерохин разумно отдает на Оздоева, но делает это не в темп. Магомед вынужден сбросить скорость и развернуть корпус в сторону мяча – отдавать в касание на Шатова уже сложно чисто технически. Оздоев тратит лишние доли секунды на обработку, но защитникам этого хватает, чтобы вдвое сузить пространство и перехватить пас.

Был и еще один очевидный минус использование Ерохина справа. Даже получая мяч в открытой позиции на фланге, у него зачастую был только один вариант для продолжения в лице Азмуна, которого защитники держали под особым контролем, но довести мяч до подключавшегося на дальнюю штангу Шатова возможности фактически не было. Очевидно, что если умозрительно поменять их ролями и флангами, аналогичная ситуация выглядела бы опаснее в разы.

В то же время в обороне Ерохин в явном виде точно не провалился (7 перехватов, 2 подбора, 3/3 выигранных верховых дуэлей), хотя и схватил необязательный «горчичник» после своей же потери. До перерыва особой остроты со своего левого фланга португальцы не создали, а вот справа у них кое-что проклевывалось (атака с опасным ударом Чикиньо, опасный штрафной после ошибки Сантоса).

«Бенфика» имела небольшое преимущество в контроле мяча, но все 5 ударов уложились в стартовые 17 минут, а многочисленные кроссы от Гримальдо и компании не таили никакой опасности.

При этом вторая половина первого тайма явно осталась за «Зенитом». Гости провели несколько отличных атак с ходу, но в завершающей фазе раз за разом фальшивили.

В позиционной статике дела ожидаемо шли хуже. Португальцы на постоянной основе выдавливали Ивановича к бровке под передачи с нерабочей левой, Осорио объективно не хватает пасовых навыков и уверенности.

Пара хороших диагоналей с фланга на фланг удались только Сантосу под открывания Дзюбы – получалось очень недурно, но такие переводы носили скорее ситуативный характер. Пользоваться этим элементом системно в отсутствие Ракицкого не получалось.

Но даже при этом к перерыву «Зенит» был в шаге от лигочемпионского плей-офф, но сразу по выходу из раздевалки команду Семака конкретно «накрыло».

Велик соблазн объяснить индивидуальные ошибки Ивановича и Сантоса, поочередно киксовавших после вполне заурядных португальских кроссов, предотпускным настроением и добрыми вестями из Франции.

Но, справедливости ради, такие неожиданные затмения с «Зенитом» случаются на протяжении всего сезона более-менее регулярно.

В 5 из 6 лигочемпионских матчах команда Семака проваливала стартовые минуты после перерыва, но и в чемпионате было несколько подобных примеров. Самые свежие – со «Спартаком» (глупое удаление и два явных момента до 60-й минуты) и «Рубином», хотя в Казани провал случился с небольшой временной сдвижкой (с 55-й по 70-ю).

На сей раз к фактору расконцентрации добавился и явный нефарт – особенно в ситуации с попаданием в руку Сантоса, где со стороны бразильца точно не было умышленного движения. Тем не менее, в равных матчах на уровне Лиги чемпионов очень часто все решается в нюансах и мелочах, и даже право на удачу нужно заслужить усердной работой.

В этом плане «Зенит» тоже не показал свой максимум, хотя тому же Барриосу или Дзюбе точно не откажешь в старании.

После матча Артем был предельно краток, подытожив выступление команды в ЛЧ цитатой живого классика Константина Зырянова, вошедшей в анналы футбольной истории после поражения в Мариборе. Впрочем, на сей раз масштаб трагедии не стоит преувеличивать: даже у букмекеров «Зенит» не считался фаворитом группы в целом и этого матча в частности, и не сумел «на заказ» прыгнуть выше головы.

Другой вопрос, что все могло сложиться совсем по-другому. И вот от этого обидно вдвойне.