"Футбол не продаётся", - громко заявил Александр Чеферин на конференции УЕФА два года назад, демонстрируя всю глубину и широту подводных течений в том, насколько неправ может быть один серьезный мужчина, говорящий с трибуны.

Вернёмся к реальному миру. В нынешних, довольно маловероятных сроках, УЕФА готовится к проведению финала Лиги чемпионов с био-безопасностью, единственной целью которого является эффективная продажа прав на телевидении.

Матч ПСЖ в Лиге чемпионов вселяет надежду в Манчестер Сити

Поскольку сезон в Лиссабоне подходит к концу, есть большая вероятность, что Чеферину потребуется вручить величайший трофей клубного футбола представителям Paris Saint-Germain, клуба, козыри которого сейчас - это атакующий дуэт за 400 миллионов фунтов стерлингов, а взвод поддержки - смекалистые юристы и обширный фонд национального благосостояния, полностью ориентированный на инфляционный успех на местах. Ты прав, Алекс, старина! Футбол не продаётся. Потому-что уже всё куплено. И да, чеки тут не понадобятся.

Воскресный финал Лиги чемпионов был объявлен точно так же. Старые респектабельные деньги против новых, непокорных, неприятных денег. Высококачественная коллективная игра Баварии против навязчивой, и всё более убедительной атакующей игры ПСЖ.

В любом случае, "Пари Сен-Жермен", как чемпион Европы - это экстраординарная перспектива на многих уровнях, хотя вероятность победы чревата некоторыми очевидными чёрными дырами и тупиками.

Это следующие вопросы: как может что-то столь надуманное и в основе своей бессмысленное, как пропагандистская машина национального государства, превратиться в такое захватывающее присутствие на местах? Как именно Неймар, которого обвиняют в растрате своего таланта в тёплой атмосфере Лиги 1, стал самым эффективным атакующим игроком этого летнего мини-турнира? И есть ли на самом деле какая-то разница между укоренившимися экономическими привилегиями "Баварии" и искусно разработанным заговором с целью приобрести немного глобального влияния, немного заметности, небольшую страховку на фоне холодной войны в регионе Персидского залива?

На это есть несколько очевидных ответов. У ПСЖ может быть прекрасный атакующий юнит, энергичная домашняя поддержка и всё более успешный бизнес-план. У большого футбола может начаться эпидемия моральных недостатков. Это индустрия, в которой, скажем прямо, никто никогда не бывает чистым. Но факт остается фактом: проект ПСЖ - это нечто новое, и по своей сути глубоко циничное.

Весь успех этой модели основан на поиске лазеек и бухгалтерских уловках. Трансферная деятельность ПСЖ исказила рынок, нормализовав непристойно большие расходы. Прежде всего, самая воодушевляющая форма общественного развлечения в мире использовалась как чисто политический инструмент морально сомнительным государством, управляемым наследственной сверхбогатой монархией.

Может показаться безрадостным так открыто заявлять об этом в преддверии величайшей игры клуба. Но спорт играет шутки. Он венчает своих победителей праведными венками. Он покрывает трещины и дыры красотой зрелища. Но если не обращать внимания на великолепие шоу, факт остается фактом: эта модель футбола - инструмент мягкой силы, расточительная слава, игрушка высшего класса - является пропуском в совершенно иной мир.

Тут стоит вспомнить, как мы к этому пришли. В ноябре исполнится ровно 10 лет с тех пор, как самая богатая страна на душу населения, через Париж и Цюрих нанесёт удар по мировому футболу. Встреча за обедом, устроенная Николя Саркози в Елисейском дворце, официальной резиденции президента Франции, 23 ноября 2010 года, с тех пор стала своего рода мрачной легендой. Также на встрече в Елисейском дворце присутствовали Мишель Платини, владелец ПСЖ среднего веса, и наследный принц Катара Тамим бин Хамад аль-Тани, выпускник Сандхерста и Харроу.

Через десять дней после этого явно невинного саммита, Катар ошеломил мир, выиграв голосование за проведение чемпионата мира 2022 года. Им помогал Платини, неожиданно отдавший свой голос за крошечный пустынный штат с жарким летним климатом. Вскоре после того же обеда предложение Катара о покупке ПСЖ было одобрено французским правительством. За этим последует сделка по телевизионным правам с недавно созданным катарским каналом BeIn Sports, что поможет всей французской лиге избежать финансовых трудностей.

Дела развивались быстро. К июню 2011 года Катару принадлежало 70% ПСЖ, а в следующем году их доля выросла до 100%. В последнем трансферном окне перед поглощением, ПСЖ потратил 8 миллионов фунтов стерлингов на трёх игроков. В следующем окне они потратили 93 миллиона фунтов стерлингов. Окно после этого было 135 миллионов фунтов стерлингов, с прибытием Марко Верратти, Тьяго Силвы и создателя фурора тех первых дней, Златана Ибрагимовича. И вот мы здесь. Спустя десять лет после обеда в супертяжелом весе, воскресный финал - это, по сути, выстрел из пистолета в мини-эру Катара, период в верхней таблице, который будет забронирован этим ужасно проблематичным чемпионатом мира. Между тем, чтобы не забыть: футбол, повторяю, не продаётся!

Неймар остаётся самым значительным элементом во всём этом, фигурой, вокруг которой сливаются многие из этих противоречий. Были ли когда-нибудь более вызывающие разногласия, и более лично оскорблённый высококлассный атакующий футболист? Неймар вместе с Килианом Мбаппе остаётся сердцем всего этого предприятия: не только как видимый и даже буквальный козырь грандиозного плана Катара, но и как ключевой представитель присутствия на местах.

Мбаппе называет свою десятку "лучшим распасовщиком в мире". Несмотря на то, что английская команда комментаторов кукарекает над парой вялых игр, Неймар также является постоянным "гвоздём программы" по голам и передачам. С самого начала этого летнего мини-турнира в раздевалке Парижа обсуждали его волю к власти, его абсолютную уверенность в том, что это будет год ПСЖ. Надо бы, как говорится, всем быть такими самоуверенными!

В то же время передача Неймара остаётся эпизодом глубоко сомнительным, живым упреком всему проекту. Решение подписать его было принято, когда Катар находился в блокаде со стороны своих соседей. Это был акт открытого политического размахивания флагом в то время, когда Катар также заключал огромные торговые сделки с различными западными державами.

Засвидетельствуйте также явное разрушительное высокомерие: платить вдвое больше существующих мировых рекордов или возиться "за кулисами" сделки, чтобы избежать каких-либо проблем с правилами.

Или договор о "ссуде", позволивший Мбаппе приехать тем же летом - всё, что на первый взгляд свидетельствует о готовности Катара преодолеть тонкий микроклимат футбольных финансов, чтобы обеспечить свой пиар-переворот.

И всё же это тоже сработало. Есть все шансы, что у Неймара хватит мастерства и стремления довести этот 10-летний проект до логического конца в воскресенье вечером.

Пока фаворитом остаётся всё же мюнхенская "Бавария". Скорость, мощность и ясность их игры и спринты временами казались неотразимыми. У них есть властный, классический номер 9. У них есть обнадёживающая атмосфера уверенности мчащегося локомотива.

У них есть Томас Мюллер. Пока всё так же, как и раньше. Во многих отношениях победа "Баварии" стала бы безопасным итогом для европейского футбола в этом сезоне без карт.

Несомненно, многие, в том числе в УЕФА, наблюдают за тем, кто предпочел бы такой исход. На самом деле, этот 10-летний план в значительной степени осуществился, независимо от результата на стадионе "Эстадио да Луз". Настоящей целью всегда была видимость, участие, политическое присутствие, манипулирование спектаклем. С этой точки зрения владельцы ПСЖ фактически уже выиграли.