"Манчестер Сити" считает, что у них есть шанс подписать Лионеля Месси - после того, как нападающий заявил, что хочет покинуть "Барселону".

Пеп Гвардиола был менеджером Месси в "Барселоне" в течение четырёх чрезвычайно успешных сезонов: с 2008 по 2012 год, и хотел бы снова воссоединиться с 33-летним игроком. Он никогда не ожидал, что Месси покинет "Камп Ноу", но исполнительный директор "Сити" Ферран Сориано и футбольный директор со сложным именем Тксики Бегиристайн (Txiki Begiristain), которые также работали в "Барселоне", попытаются заключить сделку.

Понятно, что "Сити" делает ставку на возможность получить Месси без отката или за относительно минимальную плату, но цену может определить судебная тяжба. Месси считает, что пункт в его контракте означает, что он может уйти свободно, но "Барселона", напротив, настаивает на том, что он по-прежнему связан оговоркой о выкупе акций на сумму 700 млн. евро (629 млн. фунтов стерлингов).

Пункт в контракте Месси позволяет ему уйти свободно, при условии, что он сообщит заблаговременно о своём решении, что он и сделал с помощью факса - фактически записанного письма - во вторник днём (25 августа 2020 г.).

"Барселона" считает, что крайний срок для применения этого пункта истёк, утверждая, что он должен был сообщить им раньше - ещё до конца мая. Но, учитывая исключительный характер этого сезона, который продлился до лета и формально не заканчивался до финала Лиги чемпионов в прошлое воскресенье, Месси настаивает на том, чтобы крайний срок был перенесён на 31 августа.

Лионель Месси сказал "Барселоне", что хочет уйти, но ему грозит судебная тяжба из-за пункта в контракте

Клуб ответил Месси факсом, сообщая ему, что они хотят, чтобы он остался. Если "Барселона" согласится с тем, что он может уехать, то не бесплатно, хотя они реально будут вынуждены отказаться от своего отката в 700 миллионов евро, и заново договариваться о цене.

Спортивный директор Рамон Плэйнс заявил в среду 26 августа, что "Барселона" хочет построить команду вокруг Месси.

Выступая на официальной пресс-конференции в честь подписания Франциско Тринкао за 31 млн. евро, Плэйнс сказал:

"Это, однозначно, важная новость. Как мы уже много раз говорили, как говорили [новый главный тренер Рональд Куман и президент], а также я в должности технического секретаря, мы рассчитываем на Месси в будущем, так же, как мы рассчитываем на Тринкао - как на талант будущего, и мы слышали, что он будет играть вместе с величайшим игроком в истории, величайшим игроком в мире. Такие вещи случаются, и мы надеемся, что вернёмся более сильными, после поражения в конце прошлого сезона. То, что произошло, прошло, и наша идея состоит в том, чтобы укрепить команду вокруг одного из сильнейших игроков мира".
Франциско Тринкао, подписал контракт с "Барселоной" , перейдя из "Браги".

Во вторник вечером (25 августа) несколько сотен фанатов "Барселоны" собрались у "Камп Ноу" и скандировали, призывая Месси остаться, а также требовали отставки президента клуба Хосепа Марии Бартомеу.

"Сити" будет не единственным клубом, который попытается подписать контракт с Месси, чей гонорар, как предполагается, составляет около 500 000 фунтов стерлингов в неделю, и у которого остается один год контракта. Ожидается, что Париж Сен-Жермен тоже будет среди заинтересованных клубов.