На сегодняшний день Даниэль Риккьярдо одержал 6 побед в Формуле-1. Начал это делать австралиец с 2014 года, с начала гибридной эры. На предсезонных тестах того сезона было выявлено, что Рено, а с ним и Ред Булл, явно отстают от показателей надежности и скорости Мерседесу, как заводскому, так и клиентскому. Феррари было явным конкурентом у французских мотористов и пилотов Ред Булла: Себастьяна Феттеля и Даниэля Риккьярдо. 

Поначалу казалось, что никто, кроме Нико Росберга и Льюиса Хэмильтона в 2014-ом выиграть не сумеет. Были попытки со стороны Вильямса в Австрии: Фелипе Масса взял поул, а Вальттери Боттас помог команде сэра Фрэнка оккупировать полностью первый ряд стартового поля. Однако по итогам гонки Гроув заработал всего лишь 27 очков и подиум финна. А теперь к Канаде...

Проблема с силовыми установками Мерседеса посреди гонки стали причиной отказа от борьбы Льюиса Хэмильтона, а также замедления Нико Росберга. Дэн Риккьярдо сумел в конце заезда пройти сначала Серхио Переса, а затем домчать до Нико, с которым также расправился. Первая победа австралийца в карьере была добыта во многом благодаря неисправности немецкой техники, но и заслуга самого пилота, конечно, не умолима. Теперь 3 место личного зачета могло вполне достаться именно гонщику Кристиана Хорнера, а не Уильямсам, Феттелю или Алонсо.

Через полтора месяца хитросплетения Сэйфти-Кара из-за аварий Серхио Переса и Маркуса Эриксона, а также непогоды вывели Фернандо Алонсо на 1 место, но к концу гонки испанец и Льюис Хэмильтон, следовавший за ним, должны были испытывать большие проблемы с резиной, что и произошло. На последних кругах Риккьярдо догнал пару лидеров, опередив сначала Льюиса, а затем и давнего напарника англичанина по МакЛарену, тем самым одержав вторую победу Ред Булла в сезоне и для себя в карьере.

Для Феррари и Алонсо 2 место стало также успехом, но победа была очень близка... Мерседес же наполовину провалил воскресенье: Нико Росберг, стартуя с поула оказался позади напарника, что первые метры заезда начинал с пит-лейна! Дэн нанес еще один сокрушительный удар по очковому балансу с Феттелем, а самое главное - по его чемпионскому самолюбию.

 

Удивительно, но и после летнего перерыва катаклизмы с Мерседесом продолжились. На сей раз причиной многочисленных разговоров о состоянии самой лучшей команды стал контакт на торможении после прямой Кеммель, когда переднее крыло Нико Росберга проткнуло покрышку Льюиса Хэмильтона, что вызвало у первого поломку носовой части болида, а у второго - уйму потерянного времени, пит-стоп и некоторую неисправность шасси. Хэмильтон сойдет с дистанции под конец гонки, идя на 16 месте.

Росберг же в тот день также не смог одержать победу, трижды посетив боксы в воскресенье. Даниэль Риккьярдо одерживает третью победу в сезоне и, что удивительно, вторую подряд! Ситуация внутри Мерседеса в первый раз накалилась до предела, после чего Льюис Хэмильтон более-менее спокойно возьмет титул в последней гонке с двойными очками в Абу-Даби. Герой материала по итогам года расположился позади двух пилотов Тото Вольфа, став лучшим не из Мерса.

В 2015 году, когда в команду на место Себастьяна Феттеля пришел Даниил Квят, Ред Булл не позволял даже при фантастических обстоятельствах занять 1 место в гонке: Феррари прибавила, а Вильямс оставил позади себя Быков. Наступил 2016-ый, и весьма неожиданное понижение Квята в Испании словно отобразилось победой Макса Ферстаппена, нового напарника Риккьярдо по команде.

Тот триумф голландца вошел в историю многих рекордов, однако нельзя забывать о том, что еще одна, достаточно редкая победа с 2013 года, была добыта пилотом Ред Булл вновь по причине капитуляции или частичной капитуляции Мерседеса (Нико Росберг и Льюис Хэмильтон прошли вместе один сектор в гонке, после чего столкнулись, вдвоем сойдя с дистанции). Настала очередь Дэна.

В Монако его превосходство над всеми (!) было просто впечатляющим: он являлся фаворитом этого уик-энда, начиная с четверга, заканчивая тем самым пит-стопом. Нелетная погода только сопутствовала Ред Буллу, и, взяв первый поул в карьере в субботу, Даниэль начал с первого круга наращивать преимущество над всем остальным пелетоном днем спустя. Гонка для Нико Росберга на удивление не задалась, а Льюис Хэмильтон шел себе спокойно на 2 месте. Пришло время для остановки Рика.

Лидер гонки заезжает в боксы, а механиков нет даже на исходной позиции! Было потеряно невероятное количество секунд, которыми воспользовался сполна Льюис. Британец победил, словно вернув отданную Росбергу победу годом ранее, а самый улыбчивый человек в Формуле-1 был непривычно мрачен и сильнейшим образом расстроен. Пожалуй, единственная чистая гонка Ред Булла, в которой их пилот должен (!) был брать 25 очков завершилась крахом.

Впрочем, судьба оказалась благосклонна к Риккьярдо, и через полгода австралиец одержал свою четвертую победу в карьере. Очередной контакт между Льюисом Хэмильтоном и Нико Робсергом отправил немца в боксы и в конец пелетона, а британца за очень нужной и искомой победой. Хэмильтон спокойно вел гонку, ведя за собой еще и пару Ред Буллов, когда на прямой из серебристой машины пошел характерный белый дым.

В жесточайших условиях двигатель Мерседес не выдержал гонку в Малайзии. Ред Булл взял первый дубль за 3 года, Макс Ферстаппен не стал атаковать своего напарника, дабы не испортить праздник команде. А было бы весело - ведь позади них шел тот самый Нико, что всю гонку прорывался и вместо очкового дефицита после Сепанга получил 15 очков преимущества над напарником.

Гонка в Баку год назад была невероятна, напомнила нам о Венгрии'2014, Канаде'2011 и многих других. Бесконечные машины безопасности, даже остановка гонки, бесплатные и/или очень дорогостоящие пит-стопы, а также бесчисленные столкновения вывели на финальную стадию гонки Даниэля Риккьярдо на 3 место. А затем буквально самоуничтожились Себастьян Феттель и Льюис Хэмильтон, а Лэнс Стролл был необычайно рад свалившемуся на него 2 месту. Стоит отметить, что Риккьярдо прорвался с самого хвоста протокола, избрав априори неверную тактику, и выиграл гонку там, где мощность двигателя была далеко не на втором плане!

"Самая удивительная" из невероятных принадлежит именно этапу в Баку. Статья создана отнюдь не для того, чтобы как-то уменьшить заслуги или профессионализм единственного представителя зеленого континента в Формуле-1. Наоборот, Дэн, как оказалось, обладает совершенно невероятным чутьем, и не раз доказывал свой огромный потенциал на трассах. Риккьярдо вполне справедливо может считаться одним из лучших пилотов нынешнего времени. Он это сполна доказал несколько месяцев назад, уничтожив всех в Монте-Карло, начиная с четверга, заканчивая воскресеньем.