Я уже не раз писал о том, что прошлый сезон для финского пилота команды «Мерседес» Валттери Боттаса стал едва ли не худшим в карьере. Начало нового не принесло финну много позитива, эксперты писали о том, что еще одна-две неудачных гонки, и его место в призовом болиде займет Эстебан Окон или Фернандо Алонсо (если испанец надумает вернуться). В январе Боттаса отказался финансировать один из его личных спонсоров. Однако в преддверии нового мезона Валттери не унывает, оптимистически заявляя, что черная полоса в его карьере должна закончиться.
Прошлый сезон для финского гонщика стал настоящим кошмаром – обладая одной из лучших машин в пелетоне, Боттас не выиграл ни одной гонки, а в общем зачете уступил не только напарнику по команде – феноменальному Льюису Хэмилтону, но обоим пилотам «Феррари» (Феттелю и Райкконену), а также и Максу Ферстаппену из «Ред Булла», заняв в итоге лишь 5-е место.
После Гран-при Баку, на котором победа уплыла из рук после досадного прокола покрышки, Боттас плакал, как ребенок. В тот день у него получалось на трассе все, и гонка могла стать одной из лучших в карьере. После Гран-при Сочи негодовал, получив от командного штаба указание пропустить Льюиса Хэмилтона вперед себя без сопротивления. А дальше так и не выкарабкался из психологической ямы.
Захандрившего спортсмена многие аналитики списали со счетов, предполагая, что сезон 2019 года он не закончит, уступив место в болиде другому пилоту (Окону или Алонсо).
Пока пилоты Формулы-1 (в том числе и Валлтери) отдыхали, Боттаса настигло печальное известие – его титульный спонсор, компания Wihuri Group, отказался поддерживать спортсмена материально в 2019 году. Владелец компании Антти Аарнио-Вихури заявил, что вложение средств в Формулу-1 становится слишком затратным, а отдачи он не видит:
«Где-то в этом виноват сам Валттери, где-то – команда, порой Боттасу мешали технические моменты. Но наш подопечный слишком слабо провел концовку прошлого сезона. Я понимаю, что быть напарником Льюиса Хэмилтона очень сложно, но Валттери уступил и другим спортсменам. Пятое место по итогам чемпионата – это очень слабый результат».
После этого заявление критики финского гонщика еще больше воспарили духом, заявив, что теперь ему «полный кирдык». Но менеджер Боттаса Вилле Ахтиайнен призвал всех не драматизировать ситуацию, заверив всех, что прекращение сотрудничества с личным спонсором не отразиться на карьере его подопечного:
«Wihuri Group оказывала большую поддержку Боттасу на протяжении карьеры, но мы в хорошей ситуации. Довольно скоро будет объявлено о новом партнёре. Это никак не повлияет на ситуацию Валттери. Сейчас он находится на том этапе карьеры, когда он зарабатывает достаточно. Ему не нужны дополнительные спонсоры».
Не намерен вывешивать белый флаг еще до старта и сам Валттери, заявляя, что новый сезон в Формуле-1 должен стать для него успешным:
«Период праздников подошел к окончанию, и я возвращаюсь к обязанностям, связанным не только с работой в команде, но и с общественным мнением. Во время отпуска мне удалось полностью исключить Формулу-1 из своей жизни и сконцентрироваться на других вещах. Я старался избегать публикаций с критикой моей езды в прошлом сезоне, хотя их можно было использовать и как дополнительный стимул для того, чтобы доказать свое мастерство», – ответил финский автогонщик всем недоброжелателям и скептикам.
От критиков Валттери сбежал далеко – вместе с женой улетел в Южную Америку, где побывал в Аргентине и в Чили. Затем вернулся в Финляндию, где сполна насладился игрой в любимый им хоккей. Поднял настроение гонщику и домашний питомец – далматинец Фанни.
Перезагрузившись и отдохнув, гонщик вернулся к основной работе, присоединившись к техникам и инженерам «Мерседеса».
«Я рад, что начинается новый сезон. Моя задача – сделать 2019 год лучшим в своей карьере!», – огласил цели на ближайший сезон представитель «Серебряных стрел».
Комментарии