Совсем скоро - чуть больше, чем через две недели, 7 июля, стартует 105й выпуск самой престижной веломногодневки - Тур де Франс. Самое время для того, чтобы начать подготовку к наблюдению за борьбой сильнейших гонщиков мира, изучив детали маршрута этой легендарной гонки.

Как обычно в последнее время, гонка будет состоять из 21 этапа с двумя днями отдыха. Структура маршрута представляет собой: 8 равнинных этапов, 5 - холмистых, 6 - горных с тремя финишами на вершинах, 1 - индивидуальная гонка, 1 - командная гонка на время. За время гонки спортсмены преодолеют 3.351км, почти все - по территории Франции, только на 16-м этапе гонщики проедут по территории Испании около 15 километров.

В этом материале я не буду останавливаться подробно на каждом этапе, лишь обозначу наиболее интересные и необычные элементы маршрута, коих набралось 10 штук:

 1. В гонке отсутствует привычный пролог, многодневка стартует с двух равнинных этапов, на которых организатором пришлось решать сложную задачу с поиском категорийных подъемов: так на первом этапе подъемом 4й (низшей) категории сложности стал пригорок длиной 700 метров, со средним градиентом 4,2%, а на втором - 1 км и 3,9%.

 2. На третьем этапе могут образоваться первые осязаемые разрывы в генеральной классификации, так как в этот день гонщикам предстоит преодолеть 35 километров в рамках командной гонки на время.

 3. Пятый этап станет первым холмистым этапом, на котором гонщиков ожидают 3 подъема третьей категории сложности и 2 подъема - четвертой. 

 4. Девятый этап пройдет частично по маршруту северного ада - весенней классической гонки Париж - Рубэ и включает в себя 14 секций брусчатки, общей протяженностью почти 22 километра. После этого этапа гонщиков ожидает день отдыха.

 5. На старте второй недели гонщиков ожидает первое испытание серьезными горами. Им предстоит проехать связку из трех горных этапов (10 - 12 этапы):

 - десятый этап, протяженностью 158 км, с тремя подъемами первой категории (включая Col de la Colombiere за 14 километров до финиша) и одним подъемом высшей категории сложности - Montée du plateau des Glières.

 - одиннадцатый этап может стать одним из самых захватывающих в гонке, так является одним из самых коротких (108,5 км), но несмотря на это включает 4 подъема.

 - на двенадцатом королевском этапе гонщиков ожидает финиш в гору на легендарном Alpe d'Huez.

 6. После второго дня отдыха гонщиков ожидает самый изматывающий шестнадцатый этап, протяженностью 218 километров, в конце которого необходимо будет пройти 2 подъема первой категории.

7. Семнадцатый этап. Считаю, что именно этот день станет самым захватывающим во всей многодневке: всего 65 километров пути, за которые спортсменам надо пройти 3 серьезных подъема с финишем на высоте 2215 метров на Col du Portet, а общий набор высоты составит около 3000 метров. И это все на следующий день после самого длинного этапа! Ожидаю, что гонка активно "понесется" с самого старта, так у команд не будет времени на раскачку, и будет держать нас в напряжении до самого финиша.

8. Последний шанс что-то изменить в свою пользу у горняков будет во время девятнадцатого этапа, на котором гонщиков ожидает связка Col d'Aspin + Col du Tourmalet, а также Col d'Aubisque за 20 километров до финиша.

9. В случае, если разрывы между претендентами на генеральную классификацию будут небольшими, то развязка может наступить на двадцатом этапе - 31-километровой холмистой разделке.

10. Тур де Франс 2018 традиционно финиширует в Елисейских полях в Париже этапом дружбы.