Позавчера и вчера по французским дорогам прошли третий и четвертый этап гонки Париж - Ницца, рассказ о которых - ниже.

Третий этап оказался первым, в ход которого не вмешался ветер, хотя команды Sky пыталась воспользоваться его усилением на последних километрах гонки, чтобы повторить сценарий второго этапа. Однако в этот раз им не удалось порвать пелотон и в итоге все закончилось массовым спринтом, победу в котором одержал Сэм Бенетт (Bora Hansgrohe), вторым стал Калеб Юэн (Lotto Soudal), а третьим - Фабио Якобсен (Deceuninck Quick Step). Учитывая групповой финиш, существенных изменений в генеральной классификации не произошло.

Четвертый этап стал первым холмистым в маршруте "Дороги к солнцу" и был предназначен явно не для спринтеров. С самого его начала сформировался отрыв дня из 13 гонщиков. За 40 километров до финиша преимущество беглецов составляло немногим более двух минут и было относительно стабильным на протяжении следующих 10 километров, а затем пелотон ускорился и за 20 километров до финиша разрыв составлял лишь около минуты. Казалось, что судьба гонщиков в отрыве предрешена, но поредевшая основная группа перестала вести активное преследование, а беглецы не сдавались и держали достаточно высокий темп. При этом стоит отметить, что численность гонщиков в отрыве постоянно сокращалась из-за холмистого рельефа в последней части маршрута: сначала она сократилась до 7 человек, а в концовке в отрыве осталось лишь 4 гонщика: Магнус Корт Нильсен (Astana), Томас де Гендт (Lotto Soudal), Джулио Чикконе (Trek-Segafredo) и Алессандро де Марки (CCC Team). Не желая дожидаться спринтерской развязки за километр до финиша с первой позиции из отрыва атаковал представитель казахстанской команды. Атака оказалось удачной и своевременной, позволив датчанину выиграть этап с преимуществом в 7 секунд над Томасом де Гендтом, третьим стал Джулио Чикконе (+ 13 секунд), последним из отрыва и четвертым на финише - Алессандро де Марки (+ 18 секунд). Основная группа, состоящая из 33 гонщиков. финишировала спустя 48 секунд.

Дилан Гроневеген, проводивший четвертый этап в желтой майке, проиграл победителю более 22 минут, потеряв лидерство в общем зачете, но сохранив в спринтерском. Лидером генеральной классификации стал поляк Михал Квятковски (Sky), вторым идет Луис Леон Санчес (Astana), третьим - Филипп Жилбер (Deceuninck Quick Step). Россиянин Ильнур Закарин идет на 19-м месте, проигрывая лидеру всего 19 секунд.

В четверг гонщиков ожидает индивидуальная разделка, а в пятницу - очередной холмистый этап.