Когда начал интересоваться баскетболом, то в СССР шло непримиримое противостояние между московским ЦСКА и вильнюсским «Жальгирисом». Начиная с 1983 года, шесть лет эти две команды доминировали на всесоюзной арене, по три раза становясь сильнейшими в стране. Киевский «Строитель» в эти годы трижды становился третьим. Казалось, никто из советских команд не в силах бросить достойный вызов лидерам отечественного баскетбола. Так велико было преимущество в классе и мастерстве ЦСКА и «Жальгириса» над остальными соперниками. А все потому, что Центральный Спортивный Клуб Армии призывал к себе в Москву всех сильнейших игроков СССР. Ну, а в Литве баскетбол, это, как известно, был не просто спортом №1, а целой религией. Ведь недаром сборная Литвы перед оккупацией сталинским Советским Союзом дважды успела стать чемпионом Европы по баскетболу в 1937 и 1939 годах. Первым чемпионом «старого света», кстати, тоже стали прибалты, латыши в 1935-ом, тоже вскоре «присоединившиеся» вместе с Литвой и Эстонией к СССР. Но нас интересует сейчас 1989 год.

Киевский «Строитель» начал звучать по-украински даже в центральных советских газетах и по телевидению, а не только на Батьківщині, и теперь звучал, как «Будивэльнык», что только радовало. Причем команда под руководством Виктора Боженара не только «сменила» название, а вернее будет сказано, просто стала называться сама собой, но и значительно улучшила игру, что позволило выйти в финал чемпионата СССР, который состоял из серии до двух побед. Соперник самый что ни на есть именитый, «Жальгирис», в составе которого блистали олимпийские чемпионы Сеула-1988 – Арвидас Сабонис, Вальдемарас Хомичюс и Римас Куртинайтис плюс Сергей Йовайша, неоднократно выступавший за сборную СССР.

Но ведь и «Будивельнык» себя не на помойке нашел, и тоже имел в своем составе победителей последних ХХIV летних олимпийских игр – 30-летний ветеран и великан, просто потрясающий центровой Александр Белостенный, плюс 25-летняя «звезда» мирового уровня Александр Волков. Что интересно, оба «служили» в ЦСКА. Белостенный в 1980 году. А Волков, как и положено, ДМБ 1986-1988. То есть мой тезка призывался в ряды вооруженных сил СССР почти вместе со мной, и уходил на дембель тоже. И, нужно признать, как нельзя кстати. Именно Волков своим трехочковым броском на последней секунде ответного матча и принес первое и последнее чемпионское звание СССР киевскому «Будивэльныку». И вообще, Александр был, можно сказать, идейным вдохновителем сильнейшей украинской баскетбольной команды в чемпионате страны 1989 года. Он своим личным примером вел вперед за собой товарищей к новым, доселе неизведанным вершинам. А компания тогда в «Будивэльныке» подобралась, что надо. Кроме Белостенного, это Андрей Подковыров, Евгений Мурзин, Андрей Шаптала… В общем, в команде Боженара было кому блистать на площадке. Первый киевский матч финала моими соотечественниками был выигран. Помню, что смотрел его по УТ (украинское телевидение), только вот счет запамятовал, а найти его быстро в Интернете не удалось.

Так что ответный визит в Каунас был для киевских будивэльныков-строителей решающим во всех отношениях. Победа – и они чемпионы. Поражение – и тогда очень трудно будет противостоять в третьем поединке в том же Каунасе воодушевленным литовцам при безумной поддержке их родных трибун.

25 апреля 1989 года состоялся этот суперфинал. «Будивэльнык» ведет 87:84. Остается всего 24 секунды. Баскетболисты «Жальгириса» вводят мяч в игру, и, понимая, что их может спасти только точный трехочковый бросок, дважды его совершают из-за трехочковой линии. Вторая попытка Гинтараса Крапикаса оказалась удачной. 87:87 за 13 секунд до финальной сирены.

Мяч быстро введен в игру, и попадает к Волкову. Секунды быстро таят, трибуны вне себя от счастья. И лидер украинской команды в отчаянье решается на дальний бросок со средней линии, как раз когда пошли последние мгновения поединка. Время матча вышло, когда мяч находился в полете, и влетел в корзину, вздыбив на кольце сетку, уже после истечения игрового времени. Но ведь по правилам баскетбола, если бросок сделан до финальной сирены, то он засчитывается. Поэтому радости украинцев нет предела. Они впервые – чемпионы СССР!

Но, что это? Арбитры с какого-то перепугу не засчитали чистый мяч Волкова, и пошло дополнительное время, в котором воодушевленные судейским решением в свою пользу литовцы дожали «Будивэльнык» - 98:93. Нас всех ожидает «золотой матч»?

Как бы не так! Руководство украинской команды не стало мириться с такой вселенской несправедливостью, и главный тренер «Будивэльныка», Боженар оперативно подал протест в Госкомспорт СССР. Ох и дискуссий тогда было на страницах советской прессы. Причем не только спортивной. Градус споров достиг такого накала, что даже те, кто был равнодушен к баскетболу, на какое-то время заинтересовались этой игрой. Всем было интересно, что же это за «корзинный мяч» такой, вокруг которого разразился весь этот грандиозный всесоюзный шкандаль. По телевидению раз за разом прокручивали момент броска Волкова со временем. Этот драматичный момент вы можете лицезреть лично. Помню, в украинской «Спортивной газете» было несколько стоп-кадров с броском Волкова и полетом мяча, плюс время, которое фиксировало табло.

Собиралось несколько заседаний судейской коллегии вместе с представителями Госкомспорта СССР, плюс тренеры обеих команд. Дело дошло до президиума Федерации баскетбола СССР, где проводилось голосование 28 апреля 1989 года по трем пунктам в два тура.

1. Удовлетворить протест «Строителя», отменить результат дополнительной пятиминутки, засчитать бросок Волкова.

2. На основании двух матчей суперфинала, которые завершились со счетом 1:1, присудить обеим командам «золотые» медали.

3. Аннулировать итог второй суперфинальной встречи с последующей переигровкой.

В первом туре на 1 и 3 предложение было отдано по девять голосов, второе – три. Во втором, в конце концов, высшими инстанциями было принято решение аннулировать несправедливое решение судей, и мяч после этого потрясающего по точности фантастического броска олимпийского чемпиона-1988 Александра Волкова засчитать (и он тут же стал легендарным, как Волков, так и его результативный трехочковый бросок), а чемпионское звание справедливо присудить киевскому «Строителю», которого со следующего сезона уже официально следует именовать «Будивэльныком». Радости было, признаюсь, полные штаны. Правда вскоре она сменилась грустью от того, что наша команда не смогла пройти польский «Лех» в квалификации к групповому раунду Кубка чемпионов. Но это уже была совсем другая история.

А вот список победителей, которые принесли всей Украине радость за два года до распада СССР: Белостенный, Волков, Долгов, Ковтун, Косенко, Левицкий, Мурзин, Орехов, Подковыров, Пинчук, Сильверстов, Шаптала, Шевченко.

Такие вот ассоциации пришли сегодня, в День строителя. Так что поздравляю всех будивэльныков-строителей с их профессиональным праздником, который касается и меня. Ведь неоднократно и на летних каникулах в школе, перед и после армии работал в нашей стройбригаде. Так что, с ПРАЗДНИКОМ нас, мужики! Хотя, почему только мужики? С ПРАЗДНИКОМ всех строителей, независимо от того, мужчина вы, или красавица.