Превью к сезону 2018-2019

Уже в ночь с шестнадцатого на семнадцатое октября стартует семьдесят третий сезон НБА. Что примечательного может случиться в заокеанском баскетболе в этом игровом году, что нового и интересного может произойти в Лиге, где «Голден Стэйт» подписывают центрового уровня «Матча всех звезд» на исключение среднего уровня?

Сразу стоит оговориться, что делать прогнозы относительно команд и пытаться угадывать взлеты и падения игроков в НБА дело очень неблагодарное. Как пример, перед началом сезона 2017-2018: Брайан Коланджело успешно пожинал плоды после «жертвоприношения» Сэма Хинки, Маркелл Фульц собирался претендовать на награду «Новичок года НБА», Казинс готовился сыграть первый матч в одной команде с Энтони Дэвисом, Кармело Энтони был головной болью «Нью-Йорка», а Джейсон Тейтум рассматривался как неопытный дублер Гордона Хэйворда.

НБА это коробка с секретом, где чудеса случаются и где все может изменить одно неуклюжее приземление.

Puma

«Puma» хочет по-настоящему вернуться в НБА. После успеха с Уолтом Фрейзером и неудачи с Винсом Картером, спустя почти двадцать лет, немецкая компания решила снова заявить о себе. Первым делом «Puma» представила Jay-Z, фигуру более чем уважаемую и во многом знаковую для многих афроамериканцев, в качестве своего креативного консультанта по баскетбольному направлению. После этого спортивный бренд решил присмотреться к потенциальному будущему Лиги, результатом чего стали контракты «Puma» с ДеАндре Эйтоном, Марвином Бигли III и Майклом Портером-младшим. Также был подписан контракт со «Scary Terry» Розьером и ДеМаркусом Казинсом, плюс клиентом компании стал Руди Гэй. Все это пока далеко не звезды первой величины, но хороший сплав молодости и опыта. Парни с драфта 2018 будут добывать себе славу в обуви от «Puma», а Терри, ДеМаркус и Руди будут приносить пользу «Селтикс», «Уорриорз» и «Сперс» в кроссовках с изображением кошки. Начало экспансии положено, и как знать, возможно, именно сезон 2018-2019 станет отправной точкой для успехов «Puma» в НБА, целью которых является отобрать пальму первенства на баскетбольном рынке США у «Nike».

Будущее NCAA

Секс-скандалы, коррупция, ставки, договорные матчи, отсутствие заработной платы для игроков-студентов, да еще и НБА собирается отказаться от правила, запрещающего выставляться на драфт сразу после школы в 2021 или 2022 году, у NCAA большие проблемы. Если эта организация не начнет предпринимать серьезные шаги в реформировании уже сейчас, то совсем скоро «Мартовское безумие» уже может не быть таким безумным и увлекательным.

Лукамания

Лука Дончич является одним из самых интригующих новичков сезона. Его список побед и достижений настолько длинный, что ему улыбнется даже Ивлеева. В то время как другие представители драфт-класса Луки состязались со своими ровесниками в колледжах, Дончич выходил на паркет против зрелых и во многом состоявшихся мужчин. Насколько велика пропасть между Европой и США, на этот вопрос нам поможет ответить дебютный сезон Луки Дончича. Для «Далласа» этот сезон может стать знаковым еще и потому, что в случае успехов Луки на баскетбольной площадке получится красивая история передачи знамени клуба от одного европейца другому, Новицки долго нес его и ждал достойного. Возможно, пришла пора.

Дилемма Кристапса

«Никс» избавились от Ноа, у них хороший тренер и молодое ядро для развития и роста, в зависимости от того, как много глупых решений «Нью-Йорк» примет в этом сезоне, в следующем к этому всему может добавиться от одной до нуля суперзвезд. Но для начала «Башмачникам» нужно понять, как обстоят дела с Порзингисом. Не подлежит сомнению, что латыш главная звезда и актив «Никс», но он будет восстанавливаться от травмы до февраля, а возможно в этом году не вернется на паркет и вовсе. В тоже время его контракт заканчивается, сколько денег «Нью-Йорк» должен и может дать большому с такой историей травм как у Порзингиса и какое предложение готов принять Кристапс, с учетом борьбы за звездных свободных агентов?

Казинс и Грин друзья

Два игрока, которые не держат много в себе. В прошлом году матчи «Уорриорз» и «Пеликанс» были полны стычек, толчков и ненормативной лексики со стороны Дрэймонда и ДеМаркуса по отношению друг к другу. И вот уже этим летом Грин чистит бассейн Казинса и все это выглядит как начало большой крепкой мужской гетеросексуальной дружбы, которую нам воспевали греки. Продлится ли эта идиллия весь сезон или доминирование «Голден Стэйт» закончиться из-за собственного центрового (никогда такого не было, «Лейкерс» с Ховардом, и вот опять).

Первый после Бога

На пресс-конференции, посвященной представлению Кентавиуса Колдуэлла-Поупа в качестве нового игрока «Лейкерс», Пелинка и Джонсон поблагодарили за это подписание Бога и агента игрока, Рича Пола. В связи с приездом ЛеБрона в Лос-Анджелес становиться интересно сколь велико влияние Рича на руководителей «Лейкерс» и как много своих клиентов он еще попытается трудоустроить в ростере «Озерников»? Список игроков, чьи интересы представляет агентство Пола «Klutch Sports», не особо внушительный и после тяжеловесов в лице Джеймса, Уолла, Симмонса и отчасти Кентавиуса дальше идет пропасть. Так было до того, как Рич Пол не заполучил себе Энтони Дэвиса, а значит теперь есть еще большая вероятность, что Энтони может сменить болотистую Луизиану на солнечную Калифорнию.

Последний танец

Дуэйн Уэйд уже точно сказал, что сезон 2018-2019 станет для него прощальным. Возможно, это заявление относится и к Новицки, Картеру и Кроуфорду. Кумиры прошлого покидают большую сцену и мы в последний раз имеем счастье понаблюдать за легендами здесь и сейчас.

Может ли защита «Юты» быть еще лучше?

Все любят веселую атакующую игру, но не каждому по душе тягучие защитные команды. «Юта Джаз» имеет все шансы, чтобы влюбить в себя как можно больше людей и стать самым неудобным соперником для «Голден Стэйт». В прошедшем сезоне с возвращением на паркет Гобера, «Юта» проиграла всего шесть из своих последних тридцати пяти поединков, оборонительный рейтинг команды возвращал нас в славные времена «Буллз» Тибодо. В сезоне 2018-2019 «Джаз» с первых матчей смогут рассчитывать на Джея Краудера и Данте Экзама, и если Руди Гоберу удастся избежать травм и повреждений, а Донован Митчел удержит или поднимет планку качества собственной игры еще выше, то «Юта» станет еще более крепким коллективом и удивит многих.

ДеРозан - франчайз?

Начиная с конца 90-х у «Сперс» всегда был игрок-франчайз, Дэвид Робинсон, Тим Данкан и Кавай Леонард. У «Сан-Антонио» всегда был четкий план и их успехам, казалось, не будет конца. Но что-то пошло не так. Попович вдохнул слишком много жизни в кусок дерева и Кавай стал настоящим мальчиком, да еще к тому же крайне недовольным своим положением. Все это привело к обмену и туманным перспективам команды. Болельщики в Торонто любили ДеМара, но даже они знали, что он часто проваливает игры плей-офф и затруднялись назвать его стопроцентным франчайзом. Теперь пришла очередь клуба из Техаса выяснить, как далеко можно зайти с игроком, который играет от среднего броска и не всегда внимателен в защите.

Минуты Лонзо и Рондо

После драфта 2017 Мэджик Джонсон обнимал Лонзо Болла и громогласно заявлял: «Это (Лонзо) новое лицо «Лейкерс», парень, который как я думаю, вернет нас туда, где мы хотим быть». Прошло немного больше года и возвращать «Лейкерс» приехало совсем другое лицо. Помимо ЛеБрона в Лос-Анджелес перебралось еще много новых игроков, но особенно интригующим для Болла должно быть подписание Рондо. Два разыгрывающих, играющих от передачи, умеющих забрать подбор и разогнать атаку, а также побороться в защите. Как эти ребята будут делить время и как эта ситуация скажется на игровом росте Лонзо?

Пост-ЛеБроноский «Кливленд» и Кевин Лав

Когда Джеймс уходил из «Кавальерс» в 2010 команда была обречена упасть на самое дно, в 2018 ситуация существенно отличается. Потеряв ЛеБрона «Кливленд» все еще имеет в составе хорошего новичка с драфта, игрока уровня «Матча всех звезд», несколько опытных и крепких ветеранов, ну и Джей Ара с Кларксоном. Как себя проявит Кевин, оставшись главной и единственной суперзвездой клуба, сможет ли он вернуть себе сумасшедшую статистику времен «Миннесоты» и вывести «Кавальерс» в плей-офф? Что из себя представляет тренерский гений мистера Лю? Сможет ли Секстон стать новым любимцем местной публики и затмить предыдущего игрока «Кливленда» в джерси с двойкой на спине?

Вторая попытка Кармело Энтони понять, что он уже не торт

Почти десять лет прошло с финала Конференции, в котором «Денвер», ведомый молодым и сверхталантливым Кармело, бился с будущим чемпионом «Лос-Анджелес Лейкерс». После этого был неудачный проект «Сделаем Нью-Йорк чемпионом снова», треугольное нападение и «большое трио из Оклахомы». Кажется, что карьера Энтони прошла свою наивысшую точку. Главный скорер своего поколения ни разу не пробивался в большой финал и прошел путь от главной звезды франшизы с большого рынка до человека, которому пора понять, что наибольшую пользу он сможет приносить со скамейки. Готов ли «Карамельный» к новой роли? Сможет ли «айзо-система Хьюстона» вытащить из Энтони все лучшее или же наивысшим достижением Кармело останется финал Конференции в плей-офф 2009?

Рассел Уэстбрук - третий сезон с трипл-даблом за игру?

Этим летом Уэстбруку удалось сделать то, что было не по силам многим генеральным менеджерам клубов Лиги, он сумел убедить Пола Джорджа, что молодые отцы должны держаться вместе. Пол переподписался с «Оклахомой», еще и на длительный срок. Джордж, конечно, не Дюрант, но он идеально сочетается с Расселом и готов приносить пользу команде без мяча. «Тандерс» обладают достаточно крепким и необоснованно дорогим составом, в их ростере есть две суперзвезды и, судя по их платежке, лучше эта команда может стать только за счет внутреннего роста. Насколько вырастет каждый игрок и насколько красивой будет статистика Уэстбрука в этом году?

Брэд Стивенс на пути к званию «Тренер года»?

«Бостон» подходит к сезону 2018-2019 в полной боевой готовности, команда никого не потеряла, да еще и получила пополнение в виде возвращения травмированных звезд. Восток остался без «Короля», а «Селтикс» укомплектованы на два полноценных состава. Если Стивенс сможет выжать из этого ростера максимум, то в конце регулярного сезона вопрос о «Тренере года» вряд ли встанет очень остро.

Этот сезон последний для Дюранта в «Уорриорз»?

Все больше и все чаще в прессу просачивается информация, что никто не удивится, если Кевин решит сменить клубную прописку по окончанию сезона 2018-2019. И действительно, Дрэймонд Грин подтвердил, победы приедаются, а Дюрант всем доказал, что можно выигрывать чемпионство и в команде с четырьмя «Олл-старами». Наблюдаем ли мы очередной закат династии «Голден Стэйт» или же летом 2019 Кевин Дюрант просто перевезет свои таланты из Окленда в Сан-Франциско?

«Should I stay or should I go?» - Джимми Батлер

Батлер всем заявил о своем желании покинуть детский сад «Миннесоты», после чего начал властвовать, доминировать и унижать всех и вся на тренировках «Тимбервулвз». Клуб заверяет игрока, что продолжает искать варианты для обмена, а также говорит, что Джимми выйдет в стартовом составе на первый матч сезона. Баскетбольная франшиза из Миннесоты трещит по швам. Команда, которой все предвещали светлое будущее и хвалили за грамотный прошлогодний обмен того же Батлера, теперь находится в подвешенном состоянии с весьма неопределенными перспективами на «Диком Западе». Джимми Батлер является лакомым кусочком практически для любого клуба Ассоциации, он может демонстрировать игру претендента на «MVP», а его универсальность на обеих сторонах площадки тяжело не заметить. В прошлом сезоне «Тимбервулвз» прервали четырнадцатилетнюю засуху без плей-офф. Неужто это был максимум команды или молодежи стоит пересмотреть свое отношение к делу, тем самым убедив Джимми остаться?

Бен Симмонс

В сезоне 2017-2018 прошла 81 игра регулярного чемпионата и весь первый раунд плей-офф, прежде чем Бен стукнулся о стену каждого новичка Лиги и расшибся об нее в лепешку. Серия с «Бостоном» показала всю неопытность Симмонса и является лучшим доказательством того, что награда «Новичок сезона» досталась ему абсолютно законно. Насколько Бен смог поработать над своим броском и что нового добавил в свою игру? Ведь если в дебютном сезоне его выступления для многих были откровением, то уже в этом к нему будут готовиться более целенаправленно. Готов ли Симмонс к новым вызовам и сможет ли он прогрессировать такими же темпами?

Время королей прошло, время греческих богов начинается?

Яннис ярко начал прошлый сезон, появилось много материалов о том, что он готов отнять «корону Востока» у ЛеБрона. К несчастью, никуда не делись проблемы с броском, плюс к этому Антетокумпо брал на себя слишком много, он пытался подбирать, разыгрывать и завершать, что не всегда шло на пользу «Бакс». В итоге «Милуоки» уступили «Бостону» в семиматчевом противостоянии, первого раунда и Яннис, хотя и был великолепен, не смог затмить Джеймса на дистанции. В этом году у грека новый тренер, новые мышцы и опыт тренировок с Брайантом. Готов ли Антетокумпо поднять свою игру и еще на уровень выше, как дела с его броском, после очередного лета тренировок? Бросят ли «Олени» реальный вызов «Кельтам»?

Энтони Дэвис главный претендент на MVP?

Контракт Дэвиса не вечный и его клубу пора показывать, что он может предложить своей звезде и единственному игроку, который держит хлипкую франшизу на плаву. «Пеликаны» должны доказать, что «Бровь» может добиваться больших побед именно в Новом-Орлеане. Казинса и Рондо здесь больше нет, вся игра завязана на одном только Энтони, а у тренера Джентри есть достаточно игроков для быстрого темпа. Все это должно привести команду к двум целям: зайти как можно дальше в плей-офф и помочь Дэвису стать MVP Лиги. Если провал случится на обоих фронтах, клубы НБА не останутся в стороне, а начнут все активней кружить над Луизианой, чтобы склонить Энтони к переезду.

Кавай на холодном Севере

Перед сезоном 2018-2019 возникает тот же вопрос, что и год назад: чего вообще стоит ждать от Леонарда? Как он справился с травмой, как он будет функционировать вне системы Грегга, счастлив ли Кавай, как поживает его семья и окружение? На все эти вопросы должен дать ответы новый розыгрыш НБА. Если Леонард здоров и готов играть в полную силу, то это превращает «Торонто» в один из самых неудобных коллективов для любой команды Лиги. Но, если все не так гладко, то «Рэпторс» совершили огромную промашку. Ведь если подумать, то у Кавая был всего один год в качестве главной звезды и первой атакующей опции «Сперс» и после этого он сломался, как физически, так и психологически. Чего ждать от этого игрока, который смеется как загнанный социопат?

ЛеБрон Джеймс станет еще популярней

Казалось бы, куда больше, но переезд на медиа рынок уровня Лос-Анджелеса не мог пройти не заметно. После деревенского Кливленда и пафосного, но второстепенного Майами, Джеймс переезжает в город, где производят только впечатления и грезы. От этого никуда не деться, переезд ЛеБрона на Запад, да еще и в «Лейкерс» это главный лейтмотив всего сезона. Чего ждать от молодой команды с безумным составом, который включает Бизли, Стивенсона и МакГи? Джеймс будет первый год растить молодежь и прервет свою серию из постоянных финалов или же у «Короля» есть коварный план? Он приехал пить вино и сниматься в мультяшках или же призрак все еще посещает его дом, гремя перстнями по ночам?