«Ему тридцать четыре. За две недели он не станет лучше, он станет старше».

Кармело и «Рокетс» расстались. Весь тренерский штаб и игроки «Хьюстона» были максимально дипломатичны в своих комментариях относительно этого разрыва.

Майк Д’Антони, Крис Пол и Джеймс Харден в один голос заявляли, что нечестно держать Мело в команде, которая ему не подходит, что Энтони огромный трудяга, замечательный одноклубник и действующая суперзвезда Лиги. Но, «Рокетс», почему-то, не нужен баскетболист с таким набором качеств. Со стороны, это выглядело как попытка убедить борющегося за жизнь утопающего в том, что ему не нужен спасательный круг и лучше спокойно уйти под воду.

Два бывших игрока «Хьюстона» выразили диаметрально противоположное мнение о дальнейших перспективах Кармело в НБА.

Член баскетбольного Зала Славы, Трейси МакГрейди, предположил, что Мело должен завершить карьеру и перестать мучить себя и память о своих былых подвигах. Бывшая звезда обороны, Маркус Кэмби, напротив уверен, что Энтони способен провести на высоком уровне еще пару сезонов, и мы еще не услышали его последнего слова.

Сам Кармело пока взял паузу и ничего особо не говорит.

Мело чемпионом NCAA и одно из главных дарований богатого на таланты драфта 2003. Он успел поиграть за «Денвер», «Нью-Йорк», «Оклахому», «Хьюстон», а также некоторое время числился в «Атланте». Энтони 10-кратный участник «Матча всех звезд» и самый результативный игрок регулярного чемпионата 2013. Он занимает девятнадцатое место в списке самых результативных баскетболистов в истории НБА, имея на своем счету 25 551 очков за карьеру. Среди действующих игроков больше очков набрали только Дирк Новицки и ЛеБрон Джеймс.

Главным достоинством и способностью Мело всегда был набор очков. Не совсем понятно, чем руководствовались «Рокетс», подписывая контракт с Энтони. Их главные бомбардиры давно известны – Джеймс Харден, Крис Пол и Эрик Гордон. «Хьюстону» был не нужен узконаправленный скорер, они хотели иметь в своем составе баскетболиста, который надежно отзащищается и попадет трехочковый после скидки. Им был нужен Ариза, который готов играть за очень небольшие деньги. С чего Дэрил Мори решил, что, слабый именно в обороне Кармело, начнет защищаться как Пи Джей Такер? Ответ на этот вопрос мы не узнаем, но зато мы видим результат этого заблуждения. Один из лучших атакующих игроков своего поколения оказался на обочине Лиги, и выяснилось, что он мало кому нужен.

Центровой «Рокетс», бразилец Нене, который играл с Энтони еще в «Денвере», высказал интересную мысль относительно дальнейших перспектив Кармело.

«Мело отличный игрок, он легендарен, будущий член Зала Славы. Энтони похож на красивую картину, которую пытаются сделать частью сложного пазла. Неважно насколько красива картина, если она не гармонирует с остальными шедеврами на вашей стене, вы не повесите ее. Кармело по-прежнему выдающийся игрок, но он просто не подходит «Рокетс» и это трудно принять», - рассказывал журналистам Нене.

«Энтони все еще может найти себе место в Лиге и продолжить играть. Просто ему нужно измениться. НБА меняется, а значит, всем игрокам тоже нужно меняться. Посмотрите на меня или на Винса Картера, мы уже давно в этой Лиге, и мы меняемся, мы принимаем новые веяния и стили. Время идет, и никто не остается прежним», - так закончил свое интервью Нене.

И вот тут возникает главный вопрос в истории сегодняшнего Кармело. Готов ли он измениться в угоду требованиям современной НБА?

Мело никогда не будет, хотя бы, средним оборонцем. Он не разлюбит сложные и малоэффективные средние броски. Его тело и физические возможности будут развиваться только по нисходящей.

Один из руководителей клуба Западной конференции, на условиях анонимности, сказал, что не стоит удивляться, если Энтони не сможет найти себе клуб до окончаний дедлайна.

Сам Кармело находится в крайне щепетильном положении. После провала в «Оклахоме» и «Хьюстоне», по причине игровой несовместимости, ему следует гораздо внимательней отнестись к выбору своей следующей команды. Ему пора понять чего он хочет, что он может и готов для этого сделать.

«Конечно, он все еще может играть в Лиге, - высказывался по поводу Мело Дрэймонд Грин. - У меня нет никаких сомнений на этот счет. Он все еще, все тот же Мело».

Только вот в этом-то и проблема.