Стадион построен, название приняли, какая-никакая история есть... Что дальше?
После ухода Гила Доуби прошло несколько посредственных сезонов: слабые спортивные результаты, строительство нового кампуса, постройка нового стадиона - это и тогда было очень хлопотным процесом, не говоря уже про нынешние времена где в эру соцсетей каждый чих обсуждается. В 1921, когда уже была построена новенькая арена прямо на берегу озера, тренером позвали своего же бывшего студента Эноха Бэгшоу - человека грубоватого и любящего делать "как по учебнику". Первый же сезон у уроженца Уэльса по результатам был таким же, как и предыдущие четыре - проигрыши основным конкурентам и процент побед составил меньше половины. Тем не менее. к такому тренеру шли неплохие рекруты, например, Джордж Уилсон, бегущий из Арканзаса.
Но успехи не заставили себя долго ждать - в 1922 году на игре против Калифорнии впервые был аншлаг, а в той игре было единственное поражение (пока ещё) "Сан Доджерс" в сезоне. В следующем сезоне вё стало ещё интереснее - уже теперь официально носившая прозвище "Хаскис" команда провела сезон с 10 победами, среди которых была победа над университетом Южной Калифорнии, и эта игра стала первой для команды, которую можно было услышать по радио. В декабре команда в фиолетовом и золотом была впервые приглашена в Роуз Боул, где выбрала себе в соперников (по совету организаторов Роуз Боула) команду академии ВМФ (Navy). Сама игр была на довольно скользком из-за прошедшего накануне ливня, что для атаки Вашингтона, построенной на выносе, было довольно серьёзной проблемой. А вот Флот довольно легко использовал пас, против которого "Хаскис" защищались крайне неумело. Но в концовке той игры пасы работали и на сторону Вашингтона - в четвёртой четверти квотербек Фред Абель бросил мяч в сторону линейного нападения Джеймса Брайана - тачдаун и счёт равный, 14:14. Игроки Флота занервничали, и их квотербек Айра МакКи бросил перехват. "Хаскис" смогли дойти до последних ярдов, но решили бить филдгол. Однако, удар капитана команды Леонарда Циля был неудачный - ничья, 14:14.
Через два вполне себе хороших сезона команда университета Вашингтона снова была приглашена в Роуз Боул. Сначала было решено позвать нескольких команд с северо-востока (Дартмут, Принстон и Колгейт), но они все отказались. В итоге организаторы обратили внимание на Юг США - команды оттуда всегда рассматривались как более слабые по сравнению с теми, что играли на западном побережье, не говоря уже о более элитных северо-восточных командах. Сначала пригласили команду Тулейнского университета (9-0-1), построенную на сильном выносе мяча (как и Вашингтон), но школа октлонила приглашение. Затем была приглашена команда университета Алабамы (9-0), и именно они и поехали через всю страну, чтобы сыграть с "сильнейшей командой западного побережья".
Стоит сказать пару слов и про тогдашнюю Алабаму: в отличие от современной команды, построенной на сильном выносе пока не появился Туа, основой тогдашних "Кримсон Тайд" (как и многие команды Юга тех времён) был пас. Не стоит недооценивать и игроков - квотербека Эллисона Хьюберта и хавбека Мэка Брауна до сих пор считают лучшими игроками бэкфилда в истории Юга. Сама же команда Уолласа Уэйда за тот сезон пропустила лишь 1 (один) тачдаун и закончила его с общим счётом 277:7.
Однако все в прессе их недооценивали: считалось, что они "слишком малы" (да, в прямом смысле) для Вашингтона - так считал, как минимум, один из пионеров футбола Гленн Уорнер, на тот момент тренировавший Стэнфорд. Ещё до игры эту команду называли "Таска-лузеры" - ничего не напоминает? Но тренер Уэйд не обращал на это внимания и своим игрокам говорил не обращать, а также заставил команду тренироваться ещё сильнее всё время перед игрой. "Хаскис" же расслабились, считая, что Алабама действительно не так уж сильна.
Тем не менее, за первую половину этот тезис подтвердился: 50 тысяч зрителей видят, как Вашингтон ведёт 12:0 благодаря двум тачдаунам, но оба экстрапоинта были неудачными, а против звёздного игрока Джорджа Уилсона "Кримсон Тайд" не могут ничего противопоставить... хотя трое игроков Алабамы смогли ударить "Уайлдкэта" одновременно - и Уилсон на газоне без сознания. Игру он продолжить не может. И тут же истекает время первой половины. В перерыве тренер Уэйд вот так настроил своих игроков:
"Парни с юга будут бороться."
И они боролись. После первого драйва Алабамы во второй половине счёт стал 12:7. Сдержав нападение "Хаскис", Мэк Браун занёс тачдаун для "парней с юга", и Алабама захватила лидерство. Неожиданно в следующем драйве Вашингтон потерял мяч в своей половине поля. Его подобрала Алабама и, воспользовавшись такой ошибкой, занесла ещё один тачдаун (правда, без экстрапоинта) - 20:12. Почуяв неладное, Бэгшоу пытается форсировать возвращение Уилсона - тот даже бросает второй пасовый тачдаун в игре, чтобы сократить отставание до одного очка. Но и перехваты Уилсон тоже бросил - оба его перехвата пришлись на концовку игры. Да, "Кримсон Тайд" так и не смогли заработать тачдаун, пока Джордж Уилсон был на поле, но запаса всё равно хватило. 20:19, Алабама.
Эта игра станет исторически значимой для всего Юга США - больше их не станут игнорировать, даже более того, именно Юг станет одной из главных сил в студенческом футболе. Им просто нужен был повод, чтобы о них говорили... Даже спустя десятилетия о той игре говорили, как о самом захватывающемматче в истории.
После такого удара "Хаскис" провели ещё несколько неплохих сезонов, но Бэгшоу потерял всякую способность переманивать к себе рекрутов и в общем-то выстраивать общение с другими людьми. В 1929 году после поездки в Чикаго и игры с местным университетом, возглавляемым Эмосом Алонзо Стэггом, которая закончилась неутешительно для гостей - 6:26, Бэгшоу был освободжён от роли главного тренера. а меньше чем год умер в здании капитолия штата Вашингтон от сердечного приступа.
Новая эпоха в истории - новый тренер, часть вторая. Университет Вашингтона пригласил Джеймса Филана, только что проведшего сезон без поражений с Пардью. Сам Филан, будучи студентом в университете Нотр-Дам, работал с (тогда ещё ассистентом) Кнутом Рукне, одним из пионеров паса вперёд в американском футболе. Также Филан любил выпускать в старте против заведомо более слабых команд состав из более молодых студентов, а более звёздные игроки уже "добивали" соперников (к слову, тот же приём использовал сам Рукне). В целом, Вашингтон был примерно так же результативен, как и в предыдущие годы и даже однажды добрался до третьего для себя Роуз Боула.
Университет Вашингтона снова получил право выбрать себе соперника. Лучшей командой того года на Востоке считались "тигры" из Луизианы Стейт, но школа выбрала в соперники университет Питтсбурга. Сама игра получилась не очень интересной - "Хаскис" были разгромлены "Пантерами" со счётом 0:21. Куда интереснее были дела в рекрутинге - в составе "Хаскис" было множество членов All-American Team (командой всех звёзд студенческого футбола, если угодно). И стоит отметить, что Вашингтон при Филане с завидным постоянством побеждал команду университета Южной Калифорнии: 7 раз из 8 в сезонах 1934-1941 и пять раз подряд в 1934-1938 годах, но при этом были проблемы с теми же командами Калифорнии или Миннесоты.
Однако, в конце 1941 года Джеймс Филан был неожиданно вызван "на ковёр" спортивным директором Рэем Экманном, который прямо при Филане позвонил в новостное агентство и сказал:
Это Рэй Экманн. И я только что уволил Джеймса Филана.
Этого шага никто не понял. Филана так любили в Сиэтле, что если бы прошёл слух об увольнении, то тренер бы о нём наверняка бы знал. Сам Филан сравнил своё увольнение с атакой на Пёрл-Харбор. А всё дело было в том, что Экманну очень не нравилось, что Филан пил. Пил много. Прямо со своими игроками. Прямо в университетской таверне. И в общем-то Экманн знал тренера Филана совсем с другой стороны - как пьяницу и большого любителя сарказма.
Новая эпоха в истории - новый тренер, часть третья. Университет Вашингтона пригласил Ральфа Уэлча, причём за те же деньги ($9,000), что и получал Джеймс Филан в последний год. К слову, Уэлч и работал помощником Филана в Вашингтоне, а играл он за Пардью... да, тоже во времена Филана. Но не забываем, что идёт война, а это значит, что команды будут меньше, и играть тоже особо некому - никто не рискнёт предпринимать множество дальних поездок.
В какой-то то степени апофеозом такой ситуации стало то, что в 1943 году организаторы Роуз Боула решили просто пригласить на игру две команды с западного побережья. По сути, это был такой импровизированный финал Тихоокеанской конференции. Вашингтон сыграл всего 4 (четыре) игры, причём только одну из них - с такой же университетской командой (Уитман). Все остальные соперники - команды их разных военных частей. Разумеется, все 4 игры "Хаскис" выиграли, но их ждали "троянцы" из Южной Калифорнии, имевшие всё-таки побольше игроков практики - 7-2, причём одно из поражений было от команды военной части, у которой "Хаскис" выиграли у себя дома. Когда команды выходили на поле, комментатор Билл Стерн воскликнул:
Посмотрите на этих парней из Северозапада, где мужчины есть мужчины. Взгляните на эти мускулы!
Но игра расставила все точки над i - 29:0. Без шансов для Вашингтона, имевшего лишь 28 игроков в своём составе. К слову, эту игру показывали, в общем-то, на весь мир - по приказу генерала Эйзенхауера в любой американской военной части, если они не участвовали напрямую в военных действиях, могли включить приёмник и слушать прямой репортаж об игре. Игра традиционно (и даже сейчас) начинается после 2 часов для по тихоокеанскому времени - а в Европе уже глубокая ночь.
В целом, Вашингтон времён Уэлча не был особо интересным по результатам - тренер гораздо лучше умел именно в рекрутинг. После крайне посредственного сезона-1947 (3-6) Уэлч был освобождён от своих обязанностей. Но университет снова наймёт весьма неординарного тренера, который не уживётся со спортивным директором, не так ли?
Комментарии