Президент страны играет за национальную сборную -- где еще такое возможно? Только в Либерии, где легендарный Джордж Веа был избран на высший государственный пост в декабре прошлого года.

Вчера либерийцы на своем поле в товарищеском матче уступили команде Нигерии со счетом 1:2. Этот матч первоначально был приурочен к выводу из обращения в сборной номера 14, под которым играл Веа. Никто не ожидал, что президент страны появится на поле лично. Но он не только вышел в стартовом составе, но и провел на поле 79 минут. Да, по сравнению с былыми годами Джордж, которому 1 октября исполнится 52 года. набрал вес -- и не только политический. Однако нехватка скорости не мешала ему активно участвовать в игре, бить штрафные и временами показывать былой класс. Когда Веа заменили, он покидал поле под овацию всего стадиона, а после финального свистка результат никого уже не волновал -- разговоров было только об играющем президенте.

В лучшие годы либериец выступал за "Монако", "ПСЖ", "Милан", "Челси", "Манчестер Сити". В 2005 году его признали лучшим футболистом Европы и вручили "Золотой мяч". За сборную своей страны Веа провел 61 матч и забил 22 гола, причем в трудные для страны годы даже помогал финансировать национальную команду. Правда, на чемпионате мира Джорджу сыграть так и не удалось -- класс партнеров сильно уступал его собственному.

Из клубного футбола Веа ушел в 2003 году. Прощальный же, как тогда казалось, матч за национальную команду он провел четырьмя годами позже, в 2007. Но, как сейчас выяснилось, это был еще не вечер.

Любопытно, что во вторник за сборную сыграл не только Джордж, но и его сын Тимоти Веа. Правда. 18-летний форвард "ПСЖ" выступил не за Либерию, а за США против мексиканцев. Все-таки он родился и вырос в Нью-Йорке, где его отец никогда не играл, но куда отправил жить свою семью. 

Старший сын Веа, 31-летний Джордж-младший, когда-то выступал за американскую "молодежку", но больших высот в карьере не достиг. У Тимоти же неплохие перспективы -- в "ПСЖ" большая конкуренция, но парень уже успел себя показать, когда ему доверяли тренеры.