Впервые увидев на экране телевизора американскего спортсмена с «армейской» прической, ловко поражавшего кольцо соперников с дальней дистанции, я мгновенно почувствовал, что он будет моим кумиром в баскетболе. Почему именно Крис Маллин? Объяснить трудно. Это из тех категорий, что и первая любовь. Мои близкие друзья до сих пор не могут понять, как это можно было учиться в одном классе с одноклассницей «Мышкой», никогда не перекинуться с ней даже словом, но полтора года писать друг другу письма, отправляя их почтой. «Неужели нельзя было передавать их из рук в руки или хотя бы в тетради?», «Как можно было восхищаться игрой Маллина, когда в то же время играли Джордан, Джонсон, Берд, Юинг, Томас?» Ответы на эти вопросы трудно искать в голове – выбор определило сердце.
***
Баскетбол в нашу юность ворвался в 1988 году – сборная СССР победила на Олимпиаде в Сеуле, а к нам в школу пришел новый учитель физкультуры. В отличие от предыдущего физкультурника, он не простол бросал нам мяч на футбольное поле, извещая свистком об окончании урока, а минут десять на каждом занятии рассказывал о том, насколько важной для страны была победа олимпийской сборной (возглавлял комсомольскую ячейку среди учителей), а затем учил нас баскетболу. Как оказалось, в этой игре далеко не главное поймать мяч и бросить его в сторону щита, в надежде, что круглый окажется в корзине. Ближе к зиме 1989 года мы уже знали многое из жизни игроков сборной СССР. Каждый из моих одноклассников даже подобрал себе «дублера» – преимущественно, это был Арвидас Сабонис, Александр Волков, Римас Куртинайтис, Вальдемар Хомичюс (Таракановым, Миглинексом, Белостенным и Панкрашкиным никто быть не хотел). Я и мой друг Саня были Шарунасами Марчюленисами.
Затем многие из этих игроков уехали в Америку и в Европу и мы по крохам (Интернета тогда еще не было) собирали информацию об успехах и неудачах Волкова в «Атланте Хоукс», Сабониса в «Вальядолиде», Куртинайтиса в «Хагене», Хомичюса в «Форуме». Нам с Саней было проще – Марчюленис уехал в «Голден Стэйт» и о нем чаще других упоминали в спортивной печати.
***
Неожиданно и стремительно в нашу подростковую жизнь ворвалась НБА – на отечественном телевидении в перестроечные времена появились трансляции поединков американских команд, которые зрителям преподносили отец Александр (отец) и Владимир (сын) Гомельские. Каждое воскресенье в 11.00 транслировали лучший матч недели, который на фрагменты разделял рекламный слоган: «НБА в дейстивии – это фантастика!».
Об игроках сборной СССР мы как-то мгновенно забыли, учитель также переключился на НБА, где его кумиром стал Патрик Юинг. От нас Романыч получил прозвище «Шкаф» – истинные ценители баскетбола поймут иронию. Кумирами одноклассников стали Джордан, Джонсон, Томас, Думарс, Берд, а я поругался с Саней. Он остался «верным» Марчюленису, а я «подсел» на Криса Маллина (Шарунас, прости). Благо, оба играли в одной команде, да и в жизни, как оказалось позже, дружили и дружат до сих пор.
О жизни Криса с детских лет рассказывать не буду – кому интересно – дополнительно найдет необходимую информацию. Со студенческих лет (выступал за команду университета Сент-Джонс в 1981-1985 годах) Кристофер Пол Маллин зарекомендовал себя, как хороший снайпер, умело и результативно отправляющий мяч в кольцо с дальних дистанций и практически не «мазавший» штрафные броски. Тренеры использовали его на позиции атакующего защитника либо легкого форварда.
***
В 1984 году Криса включили в олимпийскую сборную США и он стал победителем домашней Олимпиады. Но из-за политических интриг в Лос-Анджелесе собрались далеко не все сильнейшие команды. Не было там сборной СССР и сборных других стран из социалистического содружества.
В 1985 году Маллина выбрал под 7 номером на драфте НБА «Голден Стэйт», за который он отыграл 13 сезонов с 1985 года по 1997 и где завершил карьеру спортсмена в 2001 году. Дебют оказался не таким успешным, как хотелось бы руководству клуба и самому Маллину. Первых три года Крису мешали раскрыться лишний вес и чрезмерное увлечение алкоголем.
Маллин был щедрой душой и не принадлежал к тем ценителям горячительных напитков, которым требуется лишь общество бутылки. Крис любил шумные вечеринки и компании. Уверенно чувствовал себя и среди спортсменов, и среди рядовых болельщиков. К счастью, в компании поклонников «Голден Стэйт» и выпивки нашелся человек, мозги которого алкоголь расчленил не окончательно. Взирая на то, по какому скользкому пути шагает один из его кумиров, болельщик попросту «заложил» Криса перед руководством клуба. Маллин признал, что проблема, действительно, есть и добровольно согласился пройти курс реабилитации от алкогольной зависимости в сезоне 1987/1988 годов.
***
Завязав с выпивкой, Крис стал больше рабоать и меньше лениться, успокоился и сосредоточился на игре. Вернувшись в игру, он предстал перед поклонниками баскетбола в новом виде – в отличной физической форме и с «армейской» прической – и выдал ударную пятилетку в НБА. В защитных схемах команды он редко оборонялся в зоне под своим щитом, но умело перекрывал линию паса и перехватывал мяч у соперников. А в напедении Крис был неудержим, да и с точностью броска у него все было в порядке. Забивая в среднем по 25 очков за игру, он регулярно выводил «воинов» в плей-офф, но на большее команда тогда замахнуться не могла.
Венцом карьеры Маллина в баскетболе стало приглашение от Чака Дейли в олимпийскую сборную США на игры 1992 года. Американская «Дрим Тим» навела тогда шороху, завоевав золотые медали безоговорочно и почти без сопротивления со стороны соперников. А какие игроки собрались в ней: Джордан, Джонсон, Юинг, Берд, Робинсон, Пиппен, Мэллоун, Стоктон, Баркли, Дрекслер, Леттнер! Не на последних ролях в этой звездной команде был и Крис Маллин.
Позже Крис скажет, что у США была только одна «команда-мечта» – образца 1992 года, а сравнения других американских команд, побеждавших на Олимпиаде (в 1996, в 2000, в 2008 и в 2012), в которых были не менее звездные игроки, с первой «Дрим Тим» питянуты за уши.
В 1997 году Крис перешел в «Индиану», где 3 сезона пытался доказать тренерам, парнерам и самому себе, что есть еще порох в пороховницах. Но в новой для себя команде из-за проблем со здоровьем он превратился из игрока основы в заурядного резервиста, а затем и вовсе был отчислен. Малин в 2001 году вернулся доигрывать в «Голден Стэйт», но и там практически не играл.
Не хотел быть ветераном, который хочет успевать за молодыми игроками. Болельщики сожалели, что он ушел так рано. Крис же позже говорил, что стоило йти на год-два раньше. Памятных событий в лиге у него и так было вдоволь.
***
Окончив играть, Крис на год отошел от баскетбола – отдыхал, развлекался и обдумывал дальнейшие планы. Подсознательно понимал, что игра, которой отдал многие годы, его не отпустит. С 2004 по 2009 год он занимал должность вице-президента «Голден Стэйт Уорриорс». Просматривал потенциальных кандидатов в НБА, регулярно осуществляя вояжи в Австрию, в Германию, в Литву, в Латвию, на Балканы. Из-за конфликта с президентом команды Робертом Роуэллом покинул эту должность. Комментировал баскетбольные поединки на канале ESPN. В 2013 году работал советником в «Сакраменто».
Примечательно, что когда осенью 2013 года баскетболисты «Кингз» начали предсезонную подготовку, тренерский штаб решил провести конкурс на точность бросков из-за дуги среди игроков. В последний момент в участники соревнований записался и Крис Маллин, который и стал победителем этого турнира, точно реализовав 14 из 15 попыток. На втором месте оказался Джиммер Фродетт, точно отправивший в корзину 10 из 15 мячей. В остальных игроков результаты оказались намного хуже.
***
С августа 2011 года Крис включен в баскетбольный Зал славы. «Голден Стэйт» также помнит и чтит своего бывшего игрока – майка №17 поднята под своды «Оракл-арены», а сам номер навсегда закреплен за Крисом.
Кроме успехов в спорте Маллин сумел создать кремкую семью, которая обеспечивает ему надежные тылы. У Криса четверо детей – три сына и дочь. Один из сыновей пробует свои силы в студенческом баскетболе.
В характере Криса есть одна замечательная черта – возвращаться туда, где ему было хорошо. Распрощавшись с должностью советника в «Сакраменто», он вернулся на круги своя, возглавив баскетбольную команду университета Сент-Джонс.
Подопечные Криса пока звезд с неба не хватают, но так хочется верить, что и у них, как и у их именитого наставника, все будет хорошо! Хотя бы настолько, как у современной команды «Голден Стэйт».
Комментарии